Nyolcvanéves XVI. Benedek

A XVI. Benedek néven II. János Pál örökébe lépő Joseph Ratzinger 1927. április 16-án született a bajoroszági Marktlban, és 2005. május 19-én választották pápává, de a szervezők ezt a vasárnapot szemelték ki a kettős ünneplésre. A Vatikán felszólította a hívőket, hogy világszerte mondjanak hálaimát ez alkalomból. XVI. Benedeket ugyanakkor az ENSZ-közgyűlés ülésszakára hívja meg Ban Ki Mun, a világszervezet főtitkára. Az olasz sajtó szerint Ban Ki Mun április 18-i vatikáni látogatásán hívja meg az ENSZ New York-i székházába, felkérve a szentatyát: mondjon beszédet az ENSZ közgyűlésén, ahogyan elődje, II. János Pál is tette.

A Vatikán legmeghatározóbb gondolkodójának, hittudósának tartott, és II. János Pál konzervatív örökségét továbbvivő XVI. Benedek felszólította híveit: ne féljenek elvinni hitüket a világ legtávolabbi zugaiba is, mert „égető szükség” van az evangelizációra, arra, hogy „napjaink embere is megismerkedjen és találkozzon” Krisztussal. A katolikus egyházfő a Rómától 30 kilométerre lévő castelgandolfói pápai nyaraló ablakából szólt az ott összegyűlt hívekhez Mennyek királynője (Regina Coeli) fohászában, amely húsvét idején a szokásos Úrangyala (Angelus) imádságot helyettesíti. A pápán nem látszott fáradtság, és humoros kedvében volt, viccelődött a nyaraló udvarát megtöltő hívekkel.

Ratzingert 1951-ben szentelték pappá. 1977-ben lett München és Freising érseke, később bíboros. Joseph Ratzinger személyében XVI. Benedek néven nyolcadik alkalommal választottak 480 év után ismét német pápát.