Heves támadást indítottak a NATO-erők a tálibok ellen

A Mustarak („Együtt”) kódnevű művelet színtere a vallási fanatikus tálibok egyik fellegvára, egyszersmind az ópiumtermelés egyik központja, a Hilmend tartománybeli Mardzsa város és környéke.

A cél megtisztítani a Kabultól 150 kilométernyire délnyugatra fekvő területet a kormányellenes lázadóktól – közölték az Afganisztánban állomásozó nemzetközi biztonsági erők (ISAF). A hadműveletben a 2500 afgán és ismeretlen számú amerikai katona mellett 1200 brit vesz részt, továbbá kanadaiak, dánok és észtek. Hamid Karzai afgán elnök felhívással fordult a tálibokhoz, hogy „használják ki az alkalmat”, és tegyék le a fegyvert.

Több ezer civil menekült el Mardzsából még a támadás megindulása előtt az amerikai hadsereg figyelmeztetése nyomán. A városban legalább négyszáz, de akár ezer tálib fegyveres is lehet – közölték katonai forrásból. Hírek szerint Mardzsa és környéke eddig tálib kézen volt. A város a nyersópium-kereskedelem egyik legjelentősebb központja. Az amerikai tengerészgyalogosokból álló támadó ék – amelyet helikopterekről dobtak le Mardzsában szombat hajnalban a sötétség leple alatt – néhány órával az offenzíva megindítása után tűzharcba bocsátkozott a tálibokkal.

Az amerikaiak helikopterek és páncélozott harcjárművek támogatásával nyomulnak előre. Az amerikai haderő tart attól, hogy a tálibok aláaknázták a területet. Közvetlenül az offenzíva megindítása előtt az amerikaiak pilóta nélküli repülőgépekkel, AH-64-es Apache ás AH1-es Cobra harci helikopterekkel támadták a tálibokat. Az afgán hadsereg szerint az offenzíva sikeres, már legalább 27tálibot megöltek, a tálibok egyik szóvivője viszont arról számolt be, hogy fegyvereseik továbbra is ellenőrzésük alatt tartják a várost. Közben tegnap a NATO-erők két rakétája egy polgári házba csapódott, legalább 12 embert megölve. Meghalt az offenzíva során egy brit és egy amerikai katona is.

A Hilmend tartományban végrehajtott korábbi hadműveleteknél a tálibok nagyon ritkán bocsátkoztak nyílt ütközetbe, ehelyett gerillataktikát alkalmaztak; az út mentén elhelyezett robbanószerkezetekkel és lesből végrehajtott rajtaütésekkel próbáltak zavart kelteni. Megfigyelők és nyugati titkosszolgálatok illetékesei szerint az offenzíva a lázadókkal szembeni új amerikai stratégia első tesztje lehet.

A NATO szeretne a harcok után gyors ütemben segélyt eljuttatni a városba és környékére, és helyreállítani a közszolgáltatásokat, mert ez döntő fontosságú abból a szempontból, hogy megakadályozzák a tálibok visszaszivárgását. Az elmúlt két évben számottevően megerősödött, és szinte egész Afganisztánra kiterjedt a tálib ellenállás.