Argentin bőségszaru

Ahogy a házigazda brazilok, úgy a szomszédos Argentína sem panaszkodhat a sorsolásra: Fortuna mindkét dél-amerikai országot kegyeibe fogadta. A C jelű kvartetthez hasonlóan ez a csoport is kiegyensúlyozott, de csak abból a szempontból, hogy egy-egy ázsiai, európai, afrikai és amerikai együttes szerepel benne. Agauchók ugyanis messze a legnagyobb játékerőt képviselik a többiekkel szemben, és valószínűleg veretlenül végeznek a bosnyák, iráni és nigériai válogatott előtt.

Esélyes gauchók

A pampák országa elsőként kvalifikálta magát a világbajnokságra Dél-Amerikából. Immár 16. alkalommal vesz részt a vb-n, kétszer, 1978-ban és 1986-ban már győzött, és kétszeres ezüstérmesnek (1930, 1990) is mondhatja magát. Ugyanakkor kétszeres olimpiai bajnok (2004, 2008), az U20-as kategóriában hatszoros világbajnok, 14-szeres dél-amerikai bajnok.

Az argentin keretet elnézve talán ki is jelenthetjük: a spanyolok mellett ők rendelkeznek a legképzettebb, legtechnikásabb játékosokkal, akikkel akár a döntőig is menetelhetnek. Igaz, négy évvel ezelőtt is ezt mondták, Diego Maradonával a kispadon azonban „csak” az ötödik helyig jutottak Dél-Afrikában. A Messi (Barcelona), Higuain (Napoli), Di Maria (Real Madrid) hármas bármilyen védelemnek halálos fenyegetés, de ha kell, Alejandro Sabella szövetségi kapitány bármikor bevetheti Lavezzit (Paris Saint-Germain), Agüerót (Manchester City) vagy Palaciót (Internazionale) is. S akkor még nem említettük az olasz bajnokság egyik legjobb csatárát, a góllövőlistán harmadik Tevezt, akit az argentin szurkolók régóta hiányolnak a csapatból. Valamilyen okból azonban Sabella nem szereti a Juventus gólzsákját. Ahátvédsor és a középpálya sem szűkölködik a nagy nevekben: Mascherano (Barcelona), Zabaleta (Manchester City), a Real Madridot is megjárt Garay (Benfica), Sosa (Atletico Madrid), Biglia (Lazio) vagy Ricardo Alvarez (Internazionale).

Kiváló játékosállományának, a dél-amerikai „hazai pályának”, valamint a könnyebb ágnak köszönhetően a fogadóirodák Brazília után a legesélyesebb csapatként tekintenek a kék-fehér csíkosokra. Alejandro Sabella szűkszavúan, de elégedetten beszélt a csoportról: „Mindig a halálcsoportról beszélnek, nekünk szerencsénk volt, földrajzilag is kellemes a helyzetünk”.

Bosznia, a vb-újonc

Bosznia-Hercegovina nagy meglepetésre csoportelsőként jutott ki Rióba, miután európai selejtező csoportjában a görögök, szlovákok, litvánok, lettek és Liechtenstein előtt végzett. Abrazíliai megmérettetésen újoncnak számító csapat folyamatos fejlődését jelzi, hogy mind a 2010-es vb, mind pedig a 2012-es Eb előtt pótselejtezőt játszhatott, és mindkét alkalommal Portugália ütötte el a továbbjutástól.

A keret magja több éve együtt játszik, talán ennek is köszönhető, hogy a csapat folyamatosan fejlődött, egyre jobb eredményeket ért el. Mindehhez technikás, kiváló csapatokban futballozó játékosok kellettek, a bosnyákok pedig ebben sem szenvednek hiányt. Legnagyobb sztárjuk a Manchester City gólzsákja, Dzeko, de a Roma középpályása, Pjanics is nagy játékossá nőtte ki magát. A Stuttgartot erősítő másik támadóra, Ibisevicsre is klasszisként tekintenek, akárcsak Szpahicsra, a Bayer Leverkusen meghatározó játékosára. Ismert név a Lazióban futballozó Lulics, valamint a nemrég Kínába szerződött 31 éves Misimovics is. A keret többi tagja többnyire német és török bajnokságban szerepel, de a Ferencváros 21 éves védője, Besics is bekerült a válogatottba.

Bár a vb-mezőnyben újonc, a kedvező sorsolás miatt akár tovább is léphet csoportjából. A fogadóirodáknál is hasonlóképpen látják, ámbár túl sok esélyt nem adnak a bosnyák együttesnek: Dzekóék a mezőny második felében tanyáznak Ecuador, Mexikó, Horvátország, Elefántcsontpart és az Egyesült Államok társaságában.

A bosnyák szövetségi kapitány is hasonló véleményen van. „Argentína a csoportfavorit, mi a második helyre hajtunk, megpróbáljuk megelőzni Nigériát és Iránt. Úgy érzem, van esélyünk a továbbjutásra. Ha megnézzük, mibe csöppentek a horvátok, elégedettek lehetünk a sorsolással” – nyilatkozta Szafet Szuszics.

 Perzsák Rióban

Japán és Ausztrália után Irán jutott ki a leghamarabb a világbajnokságra: 2013. június 13-a óta már Rióra készülhet. Az ázsiaiak eddig három alkalommal voltak jelen a tornán, 1978-ban érték el legjobb eredményüket, a 14. helyen végeztek. Keretüket nemcsak ismeretlen, hanem kimondhatatlan nevű játékosok alkotják (az angol Charlton Athletic támadójának neve Ghoochannejhad), legmagasabban jegyzett közülük a Fulham középpályása, Dejagah. A fogadóirodák nem várnak sokat tőlük, általában az utolsó ötben szerepelnek, de ők maguk is belátják: Brazília inkább egy szép kirándulást ígér.

A perzsák portugál szövetségi kapitánya, Carlos Queiroz is hasonlóan vélekedik: „Nagy megtiszteltetés nekünk, hogy a világbajnokságon szerepelhetünk, minden pillanatát élvezni akarjuk. A világ legjobb csapataival játszunk, ami nagyon sokat segíthet a fejlődésünkben.”

Szárnyaszegett Szupersasok

Nigéria 2013. november 19-én biztosította helyét a világ legjobb 32 csapata között. Eddig négy alkalommal szerepelt vb-n, 1994-ben és 1998-ban a nyolcaddöntőig jutott. A Szupersasok a ’90-es években az Amokachi, Amunike, Okocha, Finidi fémjelezte korszakban valóban szárnyaltak, ám azóta mintha szárnyaszegettekké váltak volna. A 2002-es és 2010-es vb-n a csoportban mindössze egy-egy döntetlenre futotta az erejükből, és a jelenlegi keret sem ígér sokkal többet. A francia Lille-ben védő Enyeama mellett legismertebb játékosuk a Chelsea középpályása, Jon Obi Mikel, valamint a Chelsea-től a Liverpoolhoz kölcsönzött Victor Moses, de az afrikai játékos csak epizódszerepekhez jutott. A többi nigériai válogatott játékos többnyire középszerű angol, olasz, török, belga klubokban rúgja a labdát. Bár nem kerültek nehéz csoportba, a fogadóirodák mégsem adnak sok esélyt nekik, a mezőny utolsó harmadába sorolják őket.

„Úgy tűnik, Argentínával minden vb-n összekerülünk, ami jó – majd meglátjuk, most milyen jó lesz. Bosznia-Hercegovina ellen még sohasem játszottunk, ami nehézséget okozhat. Iránt még csak nem is láttam játszani, de biztosan jó csapat, ha kijutott a világbajnokságra” – nyilatkozta Stephen Keshi szövetségi kapitány.