Halottak, sebesültek az ítéletidő miatt Madeirán

Mint Francisco Ramos, a regionális kormány szociális ügyekkel foglalkozó titkára a sajtóval közölte, a szombati ítéletidőről kiadott legújabb veszteségmérleg sem végleges. Az előző adatok 32 ember haláláról és 68 sérültről szóltak, sokan eltűntek.

Mintegy 250-en maradtak fedél nélkül a Lisszabontól 1000 kilométerre délnyugatra, az afrikai partoktól pedig 700 kilométerre keletre fekvő szigeten. Az ítéletidő súlyosan érintette az összesen 250 ezer lakosú Madeira fővárosát, Funchalt, ahol mintegy 100 ezren élnek.

Vasárnap folytatódott az áldozatok utáni kutatás. Délelőtt a tervek szerint idomított kutyákkal mentési szakemberek, búvárok, orvosok érkeznek a sziget fővárosába Lisszabonból egy C-130-as repülőgéppel. Jelezte érkezését José Sócrates portugál miniszterelnök és Rui Pereira belügyminiszter is, hogy felmérjék a károkat. Együttérzését fejezte ki az áldozatok miatt Aníbal Cavaco Silva portugál államfő. A kormány fontolóra vette, hogy katasztrófa sújtotta övezetté nyilvánítja Madeirát, és segítségért folyamodik az Európai Unióhoz.

Funchal nemzetközi repülőtere egyelőre nem üzemel, bár gyakorlatilag nem szenvedett károkat. Szombaton mintegy kéttucat légi járatot töröltek, vagy tartalék repülőterekre irányítottak. A repülőgépek leszállását akadályozták a rossz látási viszonyok és a viharos szél.

Szombaton Madeirán egész nap zuhogott az eső, amely csak estére állt el. Funchalban káosz lett úrrá. A fő útvonalak víz- és sártengerré váltak. Az áradat elöntötte az épületek földszintjét, az utcákon kidőlt fákat, köveket, gépkocsikat görgetett az ár. Legutóbb 1969-ben volt ilyen méretű árvízkatasztrófa Madeirán.

Madeirához tartozik még Porto Santo szigete, valamint a lakatlan Desertas és Selvagems szigetcsoport. Ezek természetvédelem alatt állnak, ritka madárfajták menedékhelyeként. Az összesen mintegy 800 négyzetkilométeres (melyből 741 négyzetkilométer esik a főszigetre, Madeirára) szigetvilág Portugália egyik legnépszerűbb turistacélpontja. A múlt század 70-es éveiben még Európa legszegényebb területei közé tartozott, de az EU pénzügyi támogatásának köszönhetően azóta hatalmas fejlődésen ment keresztül.

Madeirát 1419-ben, Tengerész Henrik parancsára hódították meg Portugália számára. Attól kezdve sokáig a tengeri hatalommá váló Portugália valamennyi nagy tengeri vállalkozásának támaszpontjául szolgált.