Rekordmeleg karácsony, természeti csapások

December 24-én New York-ban 22,2 Celsius-fokot mértek, amelyre 1871 decembere óta nem volt példa. Manhattanben lenge nyári öltözékben sétálgattak a turisták, Nagy-Britanniában egyes részeken virágzik a nárcisz, és pázsiton sétálgathatnak a kimozdulni vágyók. Németországban és Franciaországban nem működnek a síközpontok, mert közel 15 fokos hőmérsékletnél még a műhavat sem lehet előállítani. Moszkvában a korcsolyapályák ki sem nyitottak, és az emberek sapka nélkül sétálgattak a belvárosban, a 10 Celsius-fokos szokatlan melegben. A moszkvai decemberi átlaghőmérséklet mínusz 6 Celsius-fok.

Több mint ezer hektáron pusztított erdőtűz az egyesült államokbéli Kalifornia déli részén szombaton, miközben az ország délkeleti területein a nap folyamán tovább emelkedett a tornádók halálos áldozatainak száma. A helyi hatóságok közlése szerint mintegy 1200 hektárt leptek el a lángok a Los Angelestől nagyjából száz kilométerre északnyugatra fekvő Ventura környékén, a tűz miatt a térség egyik legfőbb közlekedési útvonalát is le kellett zárni több szakaszon. Szintén szombaton tizenötre emelkedett az Egyesült Államok délkeleti részén tomboló tornádók halálos áldozatainak száma. Mississippi államban nyolcan, Tennesseeben hatan vesztették életüket az ítéletidőben, Arkansasban pedig egy 18 éves fiatalt ölt meg egy kidőlő fa – közölték a helyi hatóságok. Az Egyesült Államok déli szövetségi államaiban szerda óta tombol az ítéletidő, az infrastruktúrában keletkezett károk miatt a szentestét több ezren áram nélkül töltötték.

Súlyossá vált az árvízhelyzet szombat estére Anglia és Wales északi térségeiben az elmúlt napok heves esőzései miatt. Az országrészt az utóbbi hetekben harmadszor önti el az áradat, de a mostani árvíz a legsúlyosabb. A természeti csapás olyan nagyvárosokat is sújt, mint Manchester, amelynek egyébként viszonylag csekély vízhozamú folyója, az Irwell több városrészt elöntött. Az áradásban összeomlott egy kétszáz éves manchesteri pub is, de az ivó – éppen az árvíz miatt – zárva tartott, így sérülés nem történt. Manchester másik folyója, a Roch is kilépett medréből, és elöntötte az észak-angliai nagyváros Rochdale nevű negyedét. Hatalmas területek kerültek víz alá Wales északi részén, valamint Anglia északi és északkeleti térségeiben is.

A brit kormány sok helyre a hadsereg alakulatait vezényelte ki az árvízvédelmi munkálatokra és a legsúlyosabban érintett térségekben elrendelt kiürítés logisztikai feladatainak ellátására. A brit meteorológiai intézet szombaton 250 helyre adott ki árvízriasztást; ezek közül 22 vörös jelzésű, amely közvetlen életveszélyre figyelmezteti a lakosságot. Szombaton kétszer ülésezett a brit kormány rendkívüli helyzetek idején összehívott tanácskozó testülete, a COBRA. Az esti ülés után Elizabeth Truss környezetvédelmi miniszter a BBC-nek kijelentette: az érintett térségekben az elsődleges feladat jelenleg az életmentés.

Nagy-Britannia az utóbbi évszázad egyik legmelegebb, egyben legcsapadékosabb decemberét éli. Napközben rendre 16–18 fokos csúcshőmérsékleteket mérnek, és az éjszakai hőmérsékleti minimumok is magasabbak az ilyenkor szokásos nappali maximumoknál. A rendkívül enyhe telet azonban egymást követő atlanti viharok kísérik, csapadékrekordokkal.