Minden idők legbefolyásosabb nője lett a Vaslady

A Scottish Widows cég által rendelt kétezres mintán készült felmérésben a második helyezett a Nobel-díjas fizikus-kémikus Marie Curie, aki egyébként a világ legrangosabb elismerésének első női kitüntetettje volt. A harmadik helyezett Erzsébet lett. A toplistán szerepel Teréz anya, Oprah Winfrey és Viktória királynő is.

Thatcher asszony Margaret Hilda Roberts néven született a lincolnshire-i Granthamben 1925. október 13-án. Gyermekkorát Granthamben tölti, ahol édesapja két élelmiszerbolt tulajdonosa: itt ismeri meg a hétköznapi gazdasági élet alapjait. Az apja aktívan részt vesz a helyi politikában és az anglikán egyház szolgálatában áll metodista prédikátorként, lányait szigorú vallásos szellemben neveli. Függetlenként Grantham polgármestere is.

Margaret tanulmányait a Huntingtower Road-i általános iskolában kezdi, majd ösztöndíjat nyer a Kesteven Grantham leányiskolába. Ott is szorgalmasan tanul és folyamatosan fejleszti magát, emellett zongorázik, gyeplabdázik, úszik és túrázik is. 1947-ben kémia diplomát szerez Oxfordban.

Diploma után kutató vegyészként dolgozik, 1951 januárjában lép be a Konzervatív Pártba. Egy konzervatív vacsorán találkozik Denis Thatcherrel, a sikeres, gazdag, elvált üzletemberrel, akihez később férjhez megy. Életrajzát nézve, az ötvenes évek elején igencsak volt tennivalója az akkor húszas évei végén járó Margaretnek. Aktívan politizál, emellett férje finanszírozásával átképzi magát, 1953-ban ügyvédi minősítést kap, és az adózásra szakosodik. Ugyanabban az évben ikreket szül, Carol és Mark Thatchert. Életrajza ismerői, de akár azok is, akik látták a Meryl Streep főszereplésével készült A Vaslady című mozit, tudják, hogy anyaságát bizony gyakorta háttérbe szorította politikusi szerepe. De egészen emberarcú az a döntés, hogy a gyermekek miatt az 1955-ös választáson nem indul. Persze, azért közben jár dolgozni, egészen pici gyermekek mellett is építgeti politikusi karrierjét, ami egészen különösnek számít az akkori Angliában. Kemény kampányba csak az 1959-es évben kezd, gyermekei ekkor már 4 évesek. Be is kerül a parlament alsóházába. Első beszédében indítványozza, hogy az ülések legyenek nyilvánosak, amit el is fogadnak.

Thatcher remek retorikai képességgel rendelkezett, pártjában olyan pozíciót sikerül megszereznie, amit korábban nő nem volt képes.1975-ben megcélozza a Konzervatív Párt vezetői helyét, amit mindenki nagy meglepetésére meg is szerez. Ő lesz az első politikai pártot vezető nő a nyugati társadalomban. Aztán négy évvel később pártjával parlamenti választást nyer: Margaret Thatcher 1979-ben az Egyesült Királyság miniszterelnöke. Stílusa meglehetősen kemény és férfias volt, rendíthetetlen vezetői attitűdje miatt adta neki egy szovjet újságíró a „Vaslady” becenevet, amelyet ő büszkén vett tudomásul. Politikai karrierje a hetvenes években szökell a magasba. 1984-ben ír terroristák merényletet követnek el ellene, de neki sikerül megmenekülnie. 11 évig miniszterelnök. 1990. november végén visszavonul.

1979 és 1990 közötti miniszterelnöksége alatt olyan mélyreható gazdasági, pénzügyi, társadalmi reformokat indít útra, amelyek mögött egy összefüggő eszmerendszer húzódik meg és amelyek mind a mai napig éreztetik hatásukat. A thatcherizmus alapköve a szabadpiacba vetett feltétlen hit. Lényege, hogy az állam szerepét minimálisra kell csökkenteni és hagyni kell a piaci szereplőket végezni a dolgukat. Kemény, gyakran kegyetlennek tartott szociális politikája miatt bizony nem mindig volt népszerű, megannyi megszorítást foganatosított, nem jövedelmező gyárakat zárt be az akkor gyönge lábakon álló angol gazdaság megerősítéséért.

Elhivatott, megingathatatlan asszony volt, aki ha kellett, retiküljével csapkodta az asztalt kizárólag férfi tárgyalópartnerei gyűrűjében, amíg az Európai Gazdasági Közösség vissza nem fizette országának, amivel tartozott. Vagy az 1979-es választások kedvéért állítólag két hét alatt kilenc kilót fogyott, kizárólag tojáson, grapefruiton és kávén élt. Ne próbálják ki.

S minthogy már életében megosztó személyiség volt, halála után sem marad ez másként. 2013-ban a Guardian online tanulmányában azt kutatta, hogy hogyan vélekednek a választók az egykori miniszterelnök-asszony legnagyobb hatású politikai döntéseiről. A válaszadók többsége (50 százaléka) pozitívnak ítélte a 11 éves miniszterelnökség eredményeit, míg 34 százalék kifejezetten károsnak. No, de ami az övé, az akkor is az övé: Thatcher intézkedései fektették le a mai modern brit piacgazdaság alapjait, és ezt senki nem vitatja tőle. Élete utolsó szakaszában már csak magával, egészsége megőrzésével foglalkozik. 2013 áprilisában, nyolcvannégy évesen szélütés következtében hal meg, olvasás közben, a Ritz Hotel egyik fényűző szobájában.

Margaret Thatcher volt az egyetlen brit miniszterelnök Churchillen kívül, akinek a temetésén az angol királynő is megjelent.

Margaret Thatcher ikonikus mondatai
„Egyáltalán nem kell egyetérteni a beszélgetőpartnerrel ahhoz, hogy megtaláljuk vele a közös nyelvet.”
„Érdemes megismerni az ellenséget, mert megeshet, hogy később a barátod lesz.”
„Előfordulhat, hogy egy csatát többször is meg kell vívnunk ahhoz, hogy megnyerjük.”
„Rendkívül türelmes tudok lenni, feltéve, ha a végén elérem, amit akarok.”
„A politikában, ha azt akarjuk, hogy valamiről beszéljenek, egy férfit kell megkérni, ha azt szeretnénk, hogy valamit megcsináljanak, akkor egy nőt.”
„Minden nő, aki megérti a háztartás körül felmerülő problémákat, közel áll ahhoz, hogy megértse az ország vezetése közben felmerülő problémákat is.”