II. Erzsébet hatvan éve viseli a koronát

Az angolok annyira tisztelik a hagyományokat, hogy az előző uralkodójuk halálát követő gyász időszakában hónapokig felkent király nélkül élik mindennapjaikat. Nem történt ez másként a múlt század ötvenes éveiben sem: VI. György 1952. februárjában elhunyt, de II. Erzsébet fejére a korona csak több mint egy esztendő múlva, 1953. június 2-án került fel. A trón viszont egy percig sem állt üresen: a törvények értelmében a király (vagy királynő) halálát követően utódját azonnal uralkodónak kiáltják ki.

A koronázási szertartást az anglikán egyház feje, a canterburyi érsek vezeti. A korona Hitvalló Eduárd idejéből való, aki 11. században uralkodott. A szertartás a következőképpen zajlik:

Canterburyi érsek: „Ünnepélyesen esküszik, hogy Nagy-Britannia és Észak-Írország Egyesült Királysága, Kanada, Ausztrália, Új-Zéland, a Dél-Afrikai Unió, Pakisztán, és Ceylon népeit, valamint egyéb birtokait és területeit saját törvényeik és szokásaik szerint kormányozza?”

Királynő: „Ünnepélyesen esküszöm, így teszek.”

Canterburyi érsek: „Esküszik, hogy minden ítéletét, amennyire csak lehet, a Jog, az Igazság és a Kegyelem nevében hozza?”

Királynő: „Esküszöm.”

Canterburyi érsek: „Esküszik, hogy minden erejével fenntartja Isten törvényeit és az evangélium kinyilatkoztatásait? Esküszik, hogy minden erejével fenntartja a protestáns vallást az Egyesült Királyságban? Esküszik, hogy megőrzi és fenntartja az angol egyház intézményét, doktrínáit, imádatát, fegyelmét és kormányzatát, amit a törvény felállított? Esküszik, hogy megőrzi püspökeinek és papjainak jogait, melyeket a törvények biztosítanak számukra?”

Királynő: „Esküszöm, mindent így teszek. Amiket előbb megígértem, megteszem és megtartom. Isten engem úgy segéljen!”

Érdekes hagyománya a brit koronázásnak: ha a király férfi, feleségét is megkoronázzák királynévá, viszont ha az új uralkodó nő, férjének nem jár külön korona. Miután véget ér a koronázás, és az uralkodó fellép a trónra, az egyház főpapjai, a nemesség képviselői és az uralkodó rokonai leróják hódolatukat, és hűséget esküsznek neki.

II. Erzsébet koronázási ünnepségén 7500 vendéget zsúfoltak a westminsteri apátságba, ami a gyakorlatban azt jelentette, hogy minden meghívottnak egy 46 centiméteres tér jutott. Egyébként az összes résztvevő számára szigorú szabályok írják elő az öltözéket, a gesztusokat, a mozgásteret. Köztudott, hogy a királyt/királynőt tilos megszólítani, csak az beszélhet, aki arra engedélyt kap.

A 60 éve trónra lépett, jelenleg 87 esztendős brit királynő teljes uralkodói címe: „II. Erzsébet, Isten kegyelméből Nagy Britannia és Észak-Írország Egyesült Királyságának más birodalmainak és területeinek királynője, a Nemzetközösség feje, a hit védelmezője.”