II. Erzsébet brit királynő 85 éves

Erzsébet lassan hat évtizede ül a trónon, ennél hosszabb ideig csak Viktória királynő és III. György uralkodott. Elizabeth Alexandra Mary Windsor születésekor nagybátyja, a későbbi VIII. Edward és apja, Albert yorki herceg mögött a harmadik volt az öröklési sorban. Apja, VI. György 1936-ban – VIII. Edward lemondása után – váratlanul került a trónra, de Erzsébet már tudatosan készült az uralkodásra. Alkotmányos jogot és történelmet tanult, elsajátította a francia nyelvet, vallásra a canterburyi érsek oktatta, jártasságra tett szert a művészetekben és a zenében, kiválóan lovagolt és úszott. 1947-ben szerelmi házasságot kötött Fülöp görög herceggel, aki felvette a brit állampolgárságot, az anglikán hitet, és lemondott született címeiről, de apósától megkapta az Edinburgh hercege címet.

Az „örök második” Fülöp két elsőséget azért magáénak mondhat: 90 évesen ő a legidősebb „királyi hitves”, és 64 évnyi házasság után ő leghosszabb ideje királyi házastárs. Négy gyermekük született: 1948-ban Károly walesi herceg, a trón várományosa, két év múlva Anna hercegnő, Erzsébet már királynőként adott életet András hercegnek 1960-ban és Edward hercegnek 1964-ben. Erzsébet 1952. február 6-án lépett trónra, ez volt az első esemény, amelyet világszerte élőben közvetítettek a televíziók. A feladatát következetesen és hivatástudattal végző királynő politikai szerepe elsősorban reprezentatív, ő a nemzeti egység jelképe. Megerősíti a miniszterelnök kinevezését, minden évben megnyitja a parlament ülését, a törvényhozás két háza előtt elmondott beszéde a kormány törvénykezési programját ismerteti, az ő aláírása kell a törvények jogerőre emelkedéséhez. 1970-től az úgynevezett városi sétákon az utca emberével is találkozik. 1982-ben II. János Pál személyében lépett először pápa brit földre, tavaly pedig XVI. Benedek a katolikus egyházfők közül elsőként itt tett állami látogatást a szigetországban. Születésnapját hivatalosan – a kellemes időjárásra való tekintettel – júniusban ünnepelik majd, vélhetőleg világra szóló pompával. Ilyenkor az uralkodó férjével nyitott hintón hajt végig a Királyi Lovas Testőrség laktanyájához.