Háromdimenziós Diótörő karácsonyra

„Minden felnőttben megmarad valami a gyermeki lélekből” – mondta a 73 esztendős rendező arra utalva, hogy a hatvanas években írt forgatókönyvéből ennyi várakozás után hogyan sikerült mégis filmet forgatnia. A produkciót akkor Anthony Asquith számára írta, de a brit rendező 1968-ban bekövetkezett halála után a szkript feledésbe merült.

Több mint 25 évvel később Koncsalovszkij úgy döntött: itt az ideje, hogy gyermekeit és unokáit is meglepje egy filmmel, és leporolta a félretett forgatókönyvet. Az ötlete az volt, hogy nem a balettet filmesíti meg – mivel a „balett megöli a filmet” –, hanem E. T. A. Hoffmann eredeti meséjét és az orosz zeneszerző, Csajkovszkij muzsikáját használja fel. Koncsalovszkij a 18. század elejéről az 1920-as évek Bécsébe tette át a történet helyszínét, és a német meseíró egérszereplőit patkányokra változtatta. „Az emberek nem kedvelik a patkányokat, ezért úgy véltem, azok jobban illenek majd a filmbe” – magyarázta az orosz rendező, aki a The Wall (A fal) című Pink Floyd-album inspirációjára az emberküllemű patkányokat katonai egyenruhába öltöztette.

Mivel azonban nem akarta, hogy az egész túl riasztó legyen, az ismert komikust, John Turturrót kérte fel a Patkánykirály eljátszására. Albert nagybácsi szerepét – aki a karácsonyi történetben a később megelevenedő Diótörő bábut ajándékozza unokahúgának – Nathan Lane-re bízta Koncsalovszkij. A kis hősnő szerepére pedig Dakota Fanning húgát, Elle Fanningot szemelte ki. „Különlegesen tehetséges lány, kivételes intuícióval. Nagyon nőies és nagyon gyermeki, egyúttal mégis érett” – dicsérte a 12 esztendős színésznőt, akinek nem ez volt az első filmszerepe. (Korábban többek között a Benjamin Button különös élete című filmben láthatta a közönség.)

A részben Magyarországon készült, angol nyelvű filmben számos magyar színész is szerepet kapott, többek között Elek Ferenc, Kalmár Attila és Honti György. Az orosz rendező tisztában van azzal, hogy a piacon filmje Dávid harcát vívja majd Góliáttal, azaz olyan szuperprodukciókkal szemben, mint a Harry Potter és a Halál ereklyéi 1. vagy az Aranyhaj és a nagy gubanc. Mégis úgy érzi – mondta –, hogy megérte a negyvenéves álmot valóra váltani.