Tisztes magyar búcsú az Eb-től

Pedig a Mocsai-csapat nagyon közel állt ahhoz, hogy legyőzze a már biztos elődöntős horvátokat, s ezzel egy helyet előrelépjen a táblázaton. Az első félidőben végig vezettek a piros-fehér-zöldek, a fordulás után pedig a riválisnál volt a minimális előny. Öt másodperccel a találkozó vége előtt, 24-24-es állásnál labdát szerzett a magyar válogatott, amely az ellentámadást góllal fejezte be, csakhogy Mocsai Lajos szövetségi kapitány előtte már időt kért, így a találat érvénytelen volt, többre pedig már nem maradt idő.

Büszkén térnek haza

A győzelemhez Császár Gábor 14 gólja is kevés volt. „A Jóisten akarta, hogy így alakuljon. Erőnkön felül küzdöttünk, én felemelt fejjel megyek haza – mondta az irányító. – Ha el tudjuk nyerni több millió ember szeretetét, az már jelent valamit, ebből kell építkezni. Ne az legyen, ami mindig lenni szokott Magyarországon, hogy hát ott voltunk az elődöntő közelében, de mégsem sikerült. Mi is tudjuk, és tanulunk belőle.” A magyar válogatott székelyudvarhelyi születésű csapatkapitánya, Ilyés Ferenc annak örül, hogy a középdöntő első két meccsén, Izlandtól, illetve Szlovéniától elszenvedett fájó vereségek után talpra tudtak állni, és megmutatták, képesek a horvátok ellen is a pontszerzésre.

Mocsai Lajos büszke csapatára. Szerinte a hihetetlenül jól sikerült első csoportkör után – amely során döntetlent játszottak az oroszokkal és a spanyolokkal, majd legyőzték az eddig a sportág egyeduralkodójaként számon tartott, vb-, Eb- és olimpiai bajnoki címvédő franciákat – számítani lehetett arra, hogy „ezzel a maroknyi csapattal” nem bírják a tempót. A horvátok elleni meccsen véleménye szerint igazságos döntetlen született, hiszen két kiegyenlített félidővel bármelyik csapat megszerezhette volna a győzelmet. „Újfajta védekezést próbáltunk ki, ami viszonylag jól működött. Sajnálom, hogy az utolsó támadásnál, az időkérést követően nem tudtuk lövéssel befejezni az akciót, hiszen egy esetleges góllal az ötödik helyért küzdhettünk volna – értékelt Mocsai Lajos. – A mostani nyolcadik helyezés lényegesen jobb eredmény, mint a két évvel ezelőtti, amikor még a csoportból sem jutottunk tovább. Összességében elégedett vagyok, remélem, ez a torna erőt ad az áprilisi olimpiai selejtezőre.”

Félelmek a szerb–horvát elődöntő előtt

A pénteki elődöntőben Spanyolország Dániával, Szerbia pedig Horvátországgal küzd meg a vasárnapi fináléba jutásért. Utóbbi párharcot rendkívüli biztonsági intézkedések előzik meg: a szervezők 5000 rendfenntartót mozgósítanak, de a horvát szövetség így is azt javasolja szurkolóinak, hogy ne utazzanak el Belgrádba, ugyanis szerintük legalább 50 ezer rendfenntartó kellene ahhoz, hogy mindenki biztonságban érezze magát. A szerb huligánok 40–50 fős csoportja már kedd este szervezett módon rátámadt a Horvátország felé tartó szurkolók karavánjára, és számos autó ablakait bezúzták, néhány szurkoló orvosi kezelésre szorult. A rendőrség 13 személyt őrizetbe vett, közöttük van a belgrádi Crvena Zvezda futballcsapat szurkolóinak vezére és a szélsőséges Obraz nevű szervezet több tagja is. A szerda esti magyar–horvát meccs után is voltak rendbontások, egy újvidéki szálloda őrzött parkolójában négy, horvát rendszámú autót felgyújtottak. Az elődöntő előtt horvát nyomozók is segítik majd a rendezőket, ugyanis úgy tudják, a horvát huligánok is szerveződnek, és „visszavágásra” készülnek.

Középdöntő, 3. forduló, II. csoport (Újvidék): Magyarország–Horvátország 24-24, Spanyolország–Szlovénia 35-32, Franciaország–Izland 29-29. A végeredmény: 1. Spanyolország 9 pont, 2. Horvátország 7, 3. Szlovénia 4, 4. Magyarország 4, 5. Izland 3, 6. Franciaország 3. I. csoport (Belgrád): Macedónia–Szerbia 22-19, Dánia–Svédország 31-24, Lengyelország–Németország 33-32. A végeredmény: 1. Szerbia 7, 2. Dánia 6, 3. Macedónia 5, 4. Németország 5, 5. Lengyelország 5, 6. Svédország 2.