Strandról a sípályára

A voksolás során először Salzburg esett ki, majd a következő körben Pjongcsang mindössze négy vokssal, 51-47-es szavazati aránnyal maradt alul a Fekete-tenger partján, a Kaukázus lábainál fekvő orosz várossal szemben. Az eredmény kihirdetését követően Szocsi és a NOB képviselői aláírták a 2014-es téli olimpia megrendezéséről szóló szerződést, amely rögzíti a felek szervezéssel kapcsolatos jogait és kötelezettségeit.

Szocsiban a helyi idő szerint csütörtök hajnali fél négykor közzétett döntést tűzijátékkal, önfeledten ünnepelte a korai időpont ellenére a városközpontban nagy számban összegyűlt tömeg. Az osztrák és a dél-koreai delegáció tagjai, illetve Salzburg és Pjongcsang lakosai viszont döbbenten, keserűen és csalódottan vették tudomásul a szavazás eredményét. Salzburg négy évvel ezelőtt szintén az első körben esett ki a 2010-es téli olimpia helyszínének megválasztásakor. Pjongcsang is pályázott négy éve, s bár az első körből továbbjutott, végül alulmaradt a kanadai Vancouverrel szemben.

Szocsi győzelmében kulcsszerepet játszott, hogy az első körben Salzburgra szavazott NOB-tagok közül a másodikban 17 az orosz várost támogatta voksával, s csak 11 a dél-koreai Pjongcsangot. Az első körben a legtöbb szavazatot – 36-ot – még Pjongcsang kapta Szocsi 34-ével és a kieső Salzburg 25-jével szemben. A második körben az orosz város mögé 51-en sorakoztak fel, a dél-koreai pályázatot pedig 47-en támogatták. Elemzők szerint Szocsi győzelmének egyik magyarázata, hogy a lelkes síző hírében álló Vlagyimir Putyin orosz államfő a döntés előtti két napon a helyszínen, Guatemalavárosban lobbizott a sikerért, valamint a záróprezentáción is felszólalt a Fekete-tenger partján fekvő város érdekében. „Ez a döntés nemcsak Oroszország sportértékeinek elismerése, hanem jó minősítés is az egész országra nézve – megbecsülése a gazdasági növekedésnek és a szociális körülmények javulásának” – mondta moszkvai visszautazása előtt Vlagyimir Putyin. A 2014-es téli játékok költségvetése – a paralimpiával együtt – 1,517 milliárd dollár, de ez csupán a rendezési költség, a kormány további 12 milliárd dollárt különített el sportcélú beruházásokra.

A másik jelentős érv, amely a Moszkvától 1500 kilométerre, délre fekvő Szocsi mellett szólt: a 328 ezer lakost számláló város földrajzi fekvése, természeti adottságai. Szocsi 145 kilométer hosszan összenőtt a környező tengerparti településekkel, ahol pálmák övezte strandokon szórakozhatnak az odalátogatók – ide tervezik az olimpiai falut. Innen autóval 40 perc alatt érhető el a Krasznaja Poljana síparadicsom, ahol a téli játékok szabadtéri számaihoz szükséges létesítményeket építik majd meg.

A szocsi pályázat hátrányaként azt emlegették, hogy egyetlen helyszín sincs még készen, az építkezések miatt pedig környezeti károk várhatók. Az Oroszország és más államok közötti bonyolult vízumhelyzet sem a kandidálás előnyére szolgált, valamint az, hogy Krasznaja Poljana mindössze néhány kilométerre fekszik a Grúziával 1993-ig háborúzó szakadár Abházia határától.