Egy hokiálommal kevesebb

Az előző BL-idényben csupán a bajnokságok európai rangsorában a hét legerősebb nemzeti liga csapatai, öszszesen 12 orosz, finn, cseh, svéd, szlovák, svájci és német együttes állt rajthoz, ugyanis az IIHF a kontinens legjobb gárdáival kívánta útjára indítani a kupasorozatot. Az első idény lezárta után – amelyet januárban a zürichi Lions nyert meg – a nemzetközi szövetség bejelentette, a nagy sikerre tekintettel a következő idényben bővíteni fogja a létszámot, és már 22 nemzet indíthat csapatot.

Mivel a magyar bajnokság a 17., a román pedig a 22. legerősebb európai ligaként szerepelt az IIHF rangsorában, így az Alba Volán, illetve a Csíkszeredai Sportclub is indulhatott volna a BL selejtezőiben. A szövetség nem sokkal ezután a menetrendet is összeállította: a magyar, illetve a román bajnok szeptember 11. és 13. között egy-egy háromcsapatos tornán küzdött volna a továbbjutást érő csoportelsőségért.

Azonban április végén már olyan hírek jelentek meg, amelyek szerint idén megvalósíthatatlan lesz a bővítés. Horst Lichtner, a nemzetközi szövetség főtitkára szerint a globális gazdasági válság hatásai alól a jégkorong sem tudta mentesíteni magát, a szakszövetség önerőből nem tudta előteremteni a bővítéshez szükséges anyagi hátteret. Lichtner hozzátette, attól nem kell tartani, hogy megszűnik a BL, arra van keret, hogy a korábbihoz hasonló formában bonyolítsák le a következő idényt.

Tegnap Tánczos Barna, a Román Jégkorong-szövetség elnöke is jelezte, a csíkszeredai bajnokcsapat nagy valószínűséggel idén lemarad a BL-ről, és a korábbi évekhez hasonlóan az Interkontinentális Kupában áll majd rajthoz. Nem sokkal ezután az IIHF már hivatalos közleményben jelezte, a BL lebonyolítása nem változik, így aztán a Kontinentális Kupában sem borul a menetrend.

Az erősorrend alapján a magyar és a román bajnokcsapat az utóbbi sorozatban vehet részt, a BL-ben pedig csak akkor, ha majd mégis bővítik a létszámot. Magyarországról a bajnoki ezüstérmes Újpest indul, mivel az aranyérmes Alba Volán szereplése az osztrák bajnokság zsúfolt programja miatt eleve kizárt. A Kontinentális Kupa első, négycsapatos selejtezőtornáit szeptember 25–27. között rendezik. A második számú európai kupasorozat egyeztető értekezletét június 27-én Budapesten tartják meg.