Fél évszázados a Barbie baba

Egy Barbie-baba 1959-ben 3 dollárba került, s még abban az évben 300 ezer darab kelt el belőle. A Mattel játékcég új modellel, a fél évszázaddal ezelőtti baba modern változatával ünnepli az évfordulót. Az új figurát pontosan hétfőn éjfélkor mutatták be a közönségnek, és a nosztalgia jegyében egy hétig 3 dollárért fogják árusítani.

A valószerűtlenül karcsú Barbie az évtizedek során volt már színésznő, balerina, koncertzongorista és űrhajós, de orvosként és autóversenyzőként is „dolgozott”, sőt 2004-ben az elnökválasztáson is indult. Barbie-t Ruth Handler, Lengyelországból bevándorolt zsidó szülők tizedik gyereke találta ki egy akkori német baba, Bild-Lilli alapján, amelyet Bécsben látott. Lányáról, Barbaráról nevezte el.

Az 50-es években a kislányok csak olyan babákkal játszhattak, amelyek gyerekek voltak, így ők csak anyák lehettek. A nagy újítás az volt, hogy Barbie nagylány volt, így a gyerekek álmaikat, vágyaikat helyezhették bele. Barbie – teljes nevén Barbara Millicent Roberts – ma már szinte minden amerikai otthon lakója.

A Mattel szerint másodpercenként 3 Barbie-t adnak el a világon. A 3 és 10 év közötti amerikai lányok 90 százalékának legalább egy ilyen babája van. Az amerikai babát Szaúd-Arábiában túlságosan kihívó öltözéke miatt 2003-ban betiltották. Barbie töretlen sikerének az a titka, hogy mindig haladt a korral. Hajviseletét, ruhatárát frissítették; 1980-ban megjelent a fekete bőrű, majd a latinó Barbie is.

Hosszú ideig volt egy barátja, Ken, akitől elvált, aztán újra összejöttek. A lányok millióinak fantáziáját meglódító Barbie-t sok bírálat érte és éri, amiért a valóságban elérhetetlen testméretekkel rendelkezik. Ezt részben azzal védte ki a Mattel 1997-ben, hogy némileg megvastagították a derekát.

S hogy egyesek mennyire károsnak tartják Barbie-t, arra példa Nyugat-Virginia szövetségi állam, ahol Jeff Eldridge demokrata képviselő a napokban a baba forgalmazásának betiltását kezdeményezte. Indoklása szerint Barbie arra ösztönzi a kislányokat, hogy több figyelmet fordítsanak küllemükre, mint szellemi fejlődésükre. Mint mondta, a gyerekeknek tudatosítaniuk kell, hogy „a belső szépség legalább olyan értékes, mint a külső”.