Expedíció Amundsen nyomában

A tíz napra tervezett vállalkozás során a tenger alatti felderítésre is alkalmassá tett KNM Tyr hajó 36 négyzetmérföldes – 120 négyzetkilométeres – övezetet fésül át Bjornoya szigetétől északnyugatra, hogy megkeresse annak a Latham 47 típusú gépnek a motorját, amelynek fedélzetén Amundsen elindult utolsó útjára. „Azért koncentrálunk a motorra, mert a gép fából készült, és ezért úgy gondoljuk, hogy a géptest nem maradt fenn – jelentette ki Vegard Hatten, a norvég haditengerészet szóvivője. – Ha a motor a kutatásra kijelölt övezetben van, korszerű felszerelésünkkel meg fogjuk találni.”

A KNM Tyr két robot-tengeralattjárója részletekbe menően fel fogja deríteni a tengerfenék domborzatát. Amundsen volt az első felfedező, aki végighaladt az Északnyugati átjárón (1903–1906), majd az angol Robert Scott kapitánynyal folytatott drámai vetélkedés során 1911-ben elsőként jutott el a Déli-sarkra. 1926-ban Amundsen az olasz Umberto Nobile és az amerikai Lincoln Ellsworth társaságában léghajón repült át az Északi-sark fölött. Két évvel később, 1928. június 18-án a norvég kutató, valamint honfitársa, Leif Dietrichson és velük együtt négy francia eltűnt a Barents-tenger térségében, miközben a Latham 47 típusú gépen megpróbáltak segítséget nyújtani Umberto Nobile számára, aki egy újabb sarki expedícióról visszatérőben társaival egy jégtáblán rekedt.

Amundsen és társai eltűnésének körülményei ismeretlenek, sem a hidroplánra, sem utasaira nem akadtak rá azóta sem. Umberto Nobilét és expedíciójának egy részét viszont később sikerült megmenteni. Az eltűnt hidroplánnak eddig csak egy úszóját és egy üzemanyagtartályát találták meg. Az észak-norvégiai Tromsö múzeumában őrzött tartály sérüléseiből arra lehetett következtetni, hogy Amundsen gépe kényszerleszállást hajtott végre a tengeren. Valaki egy kést és egy nagy kalapácsot használt a tartályon. Ez annak bizonyítéka, hogy valaki túlélte a leszállást, de az expedíció nem készült fel arra, hogy túléljen a tengeren. Valószínűleg megpróbáltak visszatérni a jégmezőre” – mondta el az NTB norvég hírügynökségnek Kjell Lutnes, a KNM Tyr expedíciójának tagja.