Szomszédolás Cipruson

A magyaroknak van mit bizonyítaniuk szomszédjaik ellen: a piros-fehér-zöldek még egyszer sem győzték le Szlovákia futballválogatottját, sőt még gólt sem szereztek ellenük. A két csapat eddig háromszor találkozott: két 1-0-s szlovák siker mellett egy gól nélküli döntetlen született. Legutóbb 2004-ben játszottak egymás ellen – a Bangkokban megrendezett felkészülési mérkőzés szlovák sikerrel zárult. A nemrég ismét magyar szövetségi kapitánnyá kinevezett Várhidi Péter szerette volna, hogy az ősszel kezdődő világbajnoki selejtezőkre készülő csapata az elmúlt évekhez hasonlóan idén is egy többcsapatos tornán vegyen részt, ám végül csak egyetlen ellenfelet talált.
„Küzdelmes, kemény meccsre számítunk, hiszen a rivális hasonló játékerőt képvisel. Ezúttal a magyar bajnokságban játszók közül csak kapusok tagjai a keretnek. Ennek oka, hogy az NB I küzdelmei csak február végén folytatódnak, a játékosok nincsenek csúcsformában” – mondta Várhidi Péter. Ennek megfelelően a 20 fős keretben 18 külföldön játszó futballista található – közülük 6-an az angol másodosztályban szerepelnek. Tagja a keretnek Huszti Szabolcs, a Hannover játékosa is, akit az elmúlt nyár elején december végéig eltiltottak, mert – miután nem kapott garanciát arra, hogy biztos helye lesz a kezdő tizenegyben – elhagyta a görögök elleni Eb-selejtezőre készülő csapat edzőtáborát. A ciprusi találkozó előtt Várhidi Péter és Huszti Szabolcs is jelezte, lezártnak tekinti az ügyet, és ezután csak a magyar válogatott jó szereplésére összpontosít. A szlovákok – akik négy hellyel lemaradva követik a világranglistán 50. helyezett magyarokat – szintén nagyrészt külföldön szereplő játékosokat szerepeltetnek majd a ciprusi találkozón. Köztük helyet kaphat Borbély Balázs is, a Temesvári Poli Ştiinţa szlovák válogatott játékosa.
A bánsági együttest a Tel-Avivban pályára lépő román csapatban is képviseli egy játékos: Gigel Bucur egyike annak a 9 labdarúgónak, akik romániai klubcsapatban szerepelnek. Ezek közül öten a Steauában játszanak, ketten pedig a Dinamóban. Utóbbi együttesből Cosmin Moţi először kaphat játéklehetőséget a válogatottban.
Az Izraelbe hétfőn megérkezett románokat rossz hír fogadta: Tel-Avivtól 170 kilométerre egy öngyilkos merénylő bombát robbantott, amelynek következtében hárman életüket vesztették, de nem merült fel, hogy töröljék az összecsapást, amely a 19. egymás elleni mérkőzés lesz a két csapat történetében. A mérleg a világranglista 13. helyén álló románoknak kedvez: eddig 10-szer nyertek, míg 5 döntetlen mellett 3 izraeli siker született. Legutóbb 1999-ben Bukarestben találkoztak, akkor a jelenleg a FIFA-rangsor 26. helyén álló izraeliek nyertek 1-0 arányban. A románok utoljára 1996-ban győzték le mai ellenfelüket. „Nagyon fontos vizsga előtt állunk, ugyanis jó csapat vendégeként játszunk. Remélem, most is hozzuk az Eb-selejtezőkben mutatott jó formánkat, és sérülések nélkül zárjuk a mérkőzést” – nyilatkozta Victor Piţurcă, aki nemrég szerződést hosszabbított a román szövetséggel, így 2010-ig vezetheti a román válogatottat.

További barátságos mérkőzések: Olaszország–Portugália (RTV 2, 21.45), Spanyolország–Franciaország (sport.ro, 22.00), Anglia–Svájc, Horvátország–
Hollandia, Ausztria–Németország, Írország–Brazília, Görögország–Finnország, Lengyelország–Csehország, Észak-Írország–Bulgária, Szlovénia–Dánia, Wales–Norvégia, Macedónia–Szerbia, Ciprus–Ukrajna, Törökország–Svédország.