Karnyújtásnyira volt a bravúrtól az U

Az erdélyi csapat a meccs nagy részében vezetett az egygyel rangosabb kontinentális sorozat, az Euro Kupa selejtezőiből kiesett riválisa ellen, a végjátékban azonban érvényesült a vendégek nagyobb nemzetközi rutinja (81:85).

A meccs eleje azonban a kolozsvári szurkolókról szólt, akik rigmusokkal és feliratokkal is tiltakoztak a meccs előtti napon az U-Mobitelco szponzorává váló RMGC ellen. „Ki a ciánnal az országból!” és „Inkább szegényen, mint ciánozva!” – skandálta a hazai kemény mag a verespataki aranybányaprojektre utalva, majd „Az U-RMGC nem az én csapatom” feliratot feszítették ki. Közben viszont a hazai csapat mindent megtett, hogy játékával magára irányítsa a figyelmet: a franciák centerfölénye miatt hamar zónavédekezésre váltó U labdaszerzések utáni gyors lerohanásokkal a 2. negyed elején 26:19-re meglépett. Azonban a kolozsváriak centere, Krsztanovics 3 személyi hibát is beszedett, de csapata szerencséjére a helyére beálló Mijovics szintén hatékony volt az első félidőben, amelynek végén 42:37-re vezettek a hazaiak. Ekkor már a szurkolók számára is fontosabbá vált a játék a környezetvédelemnél, és folyamatosan hajtották az idei legjobb meccsét játszó csapatot.

A Chalon a 4. negyed elejéig nem tudta átvenni a vezetést a koncentráltan játszó U ellen, a faultgondjai miatt a pályán mindössze 15 percet töltő Krsztanovics kipontozódása (34. perc) azonban megbénította a hazai csapatot: az ezt követő öt percben a franciák 78:71-re megléptek. Az utolsó percben hiába suvasztott be Silvăşan és Dykes révén három triplát is az U-Mobitelco (ebből kettőt az utolsó tíz másodpercben), a gyorsan beütött faultok nem jöttek be, mert Delaney hibátlanul dobta a büntetőket: az egész meccsen egyet sem hibázott el a javára megítélt 12-ből. Az amerikai hátvéd kimagaslóan a meccs legjobbja volt: 33 pontja mellett 11 faultot is kiharcolt, miközben csapattársai ellen összesen 12-szer szabálytalankodtak.

Marcel Ţenter, az U-Mobitelco edzője csalódott volt. „Végig hittem, hogy nyerhetünk, de a hajrában kijött a kulcsjátékosaink fáradtsága. Sok pozitívumot is hozott számunkra a találkozó, a hibáinkat pedig ki kell javítani a következő meccsig” – mondta a szakvezető, külön megköszönve a szurkolóknak a csodálatos hangulatot. „Nagyon nehéz meccs volt, egy keményen küzdő csapatot vertünk meg. Külön gratulálok a hazai közönségnek, amely végig tisztelte az ellenfelet” – nyilatkozta Gregor Beugnot, a Chalon trénere, aki szerint ebben a kiegyensúlyozott csoportban nagyon értékes az idegenbeli siker.

Az Euro Challenge Kupa két magyar indulója, a Paks és a Szolnok is sikerrel mutatkozott be, utóbbi egyik legjobbja a tavaly még a Steauában szereplő bolgár Hriszto Nikolov (15 pont) volt.

Euro Challenge Kupa, 1. forduló, E csoport: Kolozsvári U-Mobitelco–Elan Chalon 81:85 (17:17, 25:20, 19:22, 20:26). Pontszerzők: Dykes 23 (1×3), Silvăşan 19 (3×3), Mijovics 13 (1×3), Krsztanovics 10 (1×3), Morris 8 (1×3), Lawrence 5 (1×3), Chetreanu 3, illetve Delaney 33 (3×3), Schilb 17 (1×3), Aminu 13, Lang 6 (2×3), Tchicamboud 5 (1×3), Smith 4, Lauvergne 3, Evtimov 2, Jean-Baptiste-Adolphe 2. A másik mérkőzésen: Jeniszej Krasznojarszk (orosz)–Antwerp Giants (belga) 76:72. D csoport: Paksi Atomerőmű SE–BC Nyizsnyij Novgorod (orosz) 83:72. H csoport: Szolnoki Olaj KK–Pau Orthez (francia) 85:70.