Hispán fölény Ibériában

A túloldalon Cristiano Ronaldónak csupán egy erõtlen, a kapu elõtt keresztbe elszálló lövésre futotta válaszként. A spanyolok folyamatos mezõnyfölényben játszottak, a meccs gyakorlatilag a portugál térfélen zajlott, ám hatástalannak bizonyult a sokpasszos, látványos játék: a nyomasztó, 63 százalékos labdabirtoklás ellenére a befejezés nem sikerült, mivel a portugál védõk is jól helyezkedtek. Az inkább kontrákra berendezkedett portugáloknak sem termett sok babér, a legígéretesebb helyzetben Tiago 22 méteres bombáját Casillas hárította. A mérkõzés az elsõ félidõ utolsó tizenöt percére teljesen leült. Így hasonló helyzet állt elõ, mint Villáék elsõ, Svájc elleni csoportmecscsén, amelyen képtelenek voltak rést találni a kõkemény helvétek védelmén. A különbség csupán annyi volt, hogy a portugálok – lévén jóval technikásabbak a svájciaknál – lényegesen veszélyesebb ellentámadásokat vezettek, ám ettõl még nem lettek eredményesebbek a spanyoloknál.

A második félidõ is hasonlóan kezdõdött, ám ezúttal a portugálok jutottak a gólszerzés közelébe: egy kontra végén Almeida szúrta rá a labdát a kapura, a lövés megpattant Puyol lábán, és ettõl vált igazán veszélyessé, de a labda végül – ha csak centikkel is – elkerülte Casillas kapuját. A játék képe ezt követõen némileg megváltozott, a luzitánok ugyanis valamivel harcosabbak voltak és gyakrabban veszélyeztettek, miközben a spanyolok még az elsõ játékrészben tapasztaltnál is tehetetlenebbek voltak.
Vicente del Bosque spanyol szövetségi kapitány meg is próbálta felrázni támadó sorát: a korábbi meccsekhez hasonlóan most is csak szenvedõ Torres helyett Llorentét küldte be, aki beállása után egy perccel máris majdnem gólt fejelt – csak Eduardo kitûnõ reflexein múlott, hogy nem változott az eredmény. A csere valóban fölélénkítette a spanyolokat, Villa ugyanis elõször még centikkel mellé lõtt, de hamarosan már gólnak örülhetett: a tizenhatosba bal oldalról betörve kapott Iniestától egy gyönyörû sarkazásos passzt, amit elõször még Eduardóba lõtt, de a kipattanót a hatos jobb sarkáról már a hálóba emelte.

A portugálok hátrányba kerülve nem tudtak változtatni játékukon, Del Bosque tanítványai ismét uralták a játékot, olyannyira, hogy Villa újabb bombájánál ismét csak Eduardo bravúrjára volt szükség. Cristiano Ronaldóék megpróbáltak egyenlíteni, de igazi gólhelyzet megint csak Llorente elõtt adódott, aki tizenkét méterrõl a bal kapufa mellé fejelt. A portugálok ráadásul emberhátrányba is kerültek, miután az argentin Baldassi játékvezetõ kiállította Ricardo Costát, amiért lekönyökölte Capdevilát. A vébén eddig a meccsig egyetlen gólt sem kapó portugálok ugyan az utolsó percekben kétségbeesetten támadtak, de ez már semmire sem volt elég: a spanyolok jutottak tovább a negyeddöntõbe, ahol Paraguay lesz a következõ ellenfél.

„Jól éreztük magunkat a mérkõzés folyamán, mindenre odafigyeltünk a védekezésben is – mondta Vicente Del Bosque spanyol kapitány. – Ha a továbbiakban is így játszunk, nehéz lesz minket legyõzni. Meglátjuk lesz-e szerencsénk, de akár történelmet is írhatunk.” Portugál kollégája, Carlos Queiroz szerint a spanyolok többet birtokolták, jól járatták a labdát, ennek az eredménye volt, hogy végül is felülkerekedtek rajtuk. Cristiano Ronaldo sokkal nehezebben viselte a vereséget: a lefújás után a luzitán csapatkapitány áthaladt a kijelölt zónán, s nem válaszolt az újságírói kérdésekre, csak az egyik operatõr elé köpött. „Kérdezzék Carlos Queirozt!” – kiáltotta a riporterek felé. A spanyol El Mundo napilap szerint Ronaldo nem gratulált a gyõzelemhez Real Madrid-os klubtársainak, Iker Casillasnak, Sergio Ramosnak vagy Xabi Alonsónak.

A szerdai spanyol lapok egyébként kivétel nélkül öles betûs címekkel köszöntötték válogatottjukat, s legfõképpen a gyõztes gólt szerzõ David Villát méltatták, aki a 2006-os vb-n jegyzett három találatával most már összesen hét vb-gólnál tart, ez pedig egyedülálló a spanyol futballtörténelemben. Eddig összesen 62 válogatottbeli meccsen 42 gólt rúgott, vagyis már csupán kettõ hiányzik neki, hogy beérje Raúlt, aki 102 meccsén 44-szer vette be az ellenfelek kapuját, amivel csúcstartó.

Nyolcaddöntõ, Spanyolország–Portugália 1-0 (Gól: D. Villa 63. Kiállítva: Ricardo Costa 89.).