Bosnyák–portugál és török–horvát párbaj az Eb-ért

A sorsolást a kedden lezárult Eb-selejtezők csoportjainak második helyezettjei várták a legnagyobb izgalmakkal – kivéve Svédországot, amely a legjobb mérleggel egyenesen kijutott a tornára. A maradék nyolc csapatból a négy legerősebbet kiemelték, így Horvátország, Portugália, Írország és Csehország nem kerülhetett össze egymással, hanem a Törökország, Bosznia-Hercegovina, Montenegró és Észtország alkotta négyesből jutott nekik ellenfél. A sorsolást Krakkóban tartották – amely érdekes módon nem Eb-helyszín – az Európai Labdarúgó-szövetség főtitkára, Gianni Infantino vezetésével, akit az egykori 80-szoros lengyel válogatott Zbigniew Boniek segített munkájában.

A lengyel sztár elsőként Törökország nevét húzta ki a gömbből, ellenfélként pedig Horvátország nevét olvashatta fel. A sok szikrát ígérő párharc a 2008-as Európa-bajnokság egyik legemlékezetesebb negyeddöntőjének „megismétlése”, amikor is Ivan Klasnic a bécsi meccs hosszabbítása utolsó előtti percében szerezte meg a vezetést a horvátoknak, de Semih Sentürk a ráadás ráadásában, a 122. percben tizenegyesrúgásokra mentette a mérkőzést, ebben pedig Törökország volt a jobb.
A második párosításban Észtország és Írország került szembe egymással. A balti ország a most lezárult Eb-selejtezők egyik legnagyobb meglepetését okozta azzal, hogy idáig eljutott. Története legnagyobb sikerét úgy érte el, hogy az utolsó fordulóban szabadnapos volt, de a szlovénok kikaparták számukra a gesztenyét azzal, hogy legyőzték Szerbiát, amelynek egy pont is elég lett volna a második helyhez. Az észtek az ötödik értékcsoportból kisorsolva végeztek a második helyen, ez pedig a selejtezősorozat legnagyobb előrelépése, három helyet még csak a szintén pótselejtezős Montenegró tudott ugrani előre előzetes besorolásához képest. Miközben a magyarokkal és a románokkal, illetve a törökökkel azonos vb-selejtezős csoportba került Észtország Olaszország mögött végzett a második helyen, ellenfele, Írország Oroszország mögött lett második. A tavalyi vb-ről Henry emlékezetes kezezése miatt lemaradt íreknek ez lesz a hatodik pótselejtezőjük, és eddig csak egyszer jöttek ki belőlük győztesen.

Montenegró válogatottja – amely csupán rövid, 2007 óta íródó története miatt került a sorsolás előtt az UEFA ötödik kalapjába, nem pedig a játékereje miatt – Anglia mögött zárta a selejtezőket, úgy, hogy nem is maradt izgulnivalója az utolsó fordulóra a még Svájcot, Walest és Bulgáriát felvonultató csoportban. Pótselejtezős ellenfele a spanyolok mögött végző Csehország, az egyetlen olyan, korábban Európa-bajnokságot nyert ország, amely még nem jutott ki a kontinensviadalra.

Ezután már biztos volt, hogy megismétlődik az egyik, két évvel ezelőtti vb-pótselejtezős párharc, azaz Bosznia-Hercegovina Portugáliával csatázik. Akkor két 1-0-s győzelemmel a luzitánok jutottak ki Dél-Afrikába, ám előre borítékolható, hogy ezúttal még nehezebb dolguk lesz Cristiano Ronaldóéknak. A bosnyákok ugyanis kedden nagyon közel álltak ahhoz, hogy legyőzzék Párizsban a franciákat, és megszerezzék a csoportelsőséget, miközben a dánoktól vereséget szenvedő portugálok csak a norvégokkal szembeni jobb gólkülönbségüknek köszönhetően csípték el a második helyet.

Az Európa-bajnoki pótselejtezők párosításai: Törökország–Horvátország, Észtország–Írország, Csehország–Montenegró, Bosznia-Hercegovina–Portugália. Az első mérkőzéseket november 11–12-én, a viszszavágókat november 15-én játszszák. Ha szükséges, a visszavágó után hosszabbítással, majd tizenegyesrúgással döntik el az Eb-résztvevő kilétét.