A Vardart kapta a Steaua

Mint ismeretes, a Steaua ellen fegyelmi vizsgálatot indított az UEFA, miután a bukaresti klub mindenhatóját, George Becalit elítélték a pénzestáskaügyként elhíresült perben – az csak később derül ki, hogy kizárják-e vagy sem a Steauát az európai porondról.

A sorsolás szerint a román és a magyar bajnok is otthon kezd július 16-án vagy 17-én. A „golyózás” előtt három csoportra osztották a második selejtezőkörben érdekelt csapatokat földrajzi kritériumok szerint: a lehetséges ellenfelek listája a Steaua esetében öt-, a Győr tekintetében pedig hatfősre csökkent.

A román bajnok kiemeltként papíron csakis gyengébb csapatot kaphatott: az UEFA-együtthatók szerinti erősorrendben a bosnyák Zseljeznicsár, az albán Skenderbeu, a máltai Birkirkara, a Vardar és a montenegrói Szutjeszka Niksics jöhetett. Végül a katonacsapat a macedón bajnokkal került szembe.

A Vardart 1947-ben alapították. Első nagy sikerét 1961-ben érte el, amikor megnyerte a Jugoszláv Kupát. A bajnokságban 1987-ben első lett, ám úgy, hogy abban a szezonban egy korábbi bundabotrány miatt 10 csapat is 6 pontos levonással indult. A bíróság azonban utólag bizonyítékok híján törölte a büntetéseket, a visszakapott pontoknak köszönhetően pedig a Partizan lett az első. Ettől függetlenül a BEK-ben a Vardar állt rajthoz: a Porto az első körben 6-0-s összesítéssel búcsúztatta. A független Macedónia bajnokságát – amely 1992 óta zajlik – hétszer nyerte meg a szkopjei együttes, a kupát pedig ötször.

A Győr fordított szerepben várta a sorsolást: csakis erősebb ellenfelet kaphatott, és végül szerencsésnek mondható, hiszen elkerülte a fehérorosz BATE Boriszovot – amely a tavalyi csoportkörben 6 pontot gyűjtött, és 3-1-re verte a későbbi győztes Bayernt –, a Dinamo Zágrábot,  Partizan Belgrádot és a Slovan Pozsonyt. A csoport kiemeltjei közül a Maccabi Tel-Avivnál csak a Dinamo Tbiliszi volt gyengébb az UEFA-együtthatók szerint.

Izrael bajnokát nyár óta Paulo Sousa, a Videoton korábbi trénere irányítja, így általa alaposan feltérképezhetik a Győrt. A 20 bajnoki címmel és 22 kupagyőzelemmel büszkélkedő Maccabi Tel-Aviv 10 év elteltével lett ismét a legjobb Izraelben. A klub tavaly óta nagy terveket szövöget: Jordi Cruyff sportigazgató érkezése óta egyre több neves játékost igazolnak. A nyáron érkezik a csapathoz a Valencia korábbi játékosa, a portugál válogatott Miguel, de ott játszik a horvát válogatott Rade Prica is, aki korábban a svéd, a dán és a norvég bajnokságot is megnyerte, utóbbi két pontvadászatban gólkirály is volt. A csapat tagja a spanyol Carlos és Gonzalo García is, az izraeli válogatott keretnek legutóbb négy hazai játékos volt tagja.

Az Európa Liga első selejtezőkörében a nemzetközi kupákban újonc Astra Giurgiu a szlovén bajnokságban bronzérmes NK Domzale ellen mutatkozik be, továbbjutás esetén pedig a ciprusi Omoniával találkozik. Az első kör két magyar résztvevője, a Videoton és a Honvéd egyaránt montenegrói ellenfelet kapott a Mladoszt Podgorica, illetve a Cselik Nikszics személyében. A második körben bekapcsolódó Debrecen azzal a Strömsgodsettel találkozik, amelynek színeiben Kovács Péter a norvég bajnokság gólkirálya lett. A Petrolul és a Pandurii ellenfele csak az első forduló eredményei alapján lesz ismert.

Bajnokok Ligája, selejtező, 1. forduló
Lusitans (andorrai)–EB/Streymur (feröeri)
Sirak (örmény)–Tre Penne (San Marinó-i)

Bajnokok Ligája, selejtező, 2. forduló
Dinamo Zagreb (horvát)–Fola Esch (luxemburgi)
Neftci (azeri)–Skënderbeu (albán)
Steaua–Vardar Szkopje (macedón)
Viktoria Plzen (cseh)–Zeljeznicar (boszniai)
Şerif Tiraspol (moldovai)–Szutjeszka Niksics (montenegrói)
Birkirkara (máltai)–Maribor (szlovén)
Sligo Rovers (ír)–Molde (norvég)
Elfsborg (svéd)–Daugava Riga (lett)
HJK Helsinki (finn)–Nomme Kalju (észt)
Ekranas (litván)–Hafnarfjördur (izlandi)
TNS (walesi)–Legia Varsó (lengyel)
Celtic Glasgow (skót)–Cliftonville (északír)
Győri ETO–Maccabi Tel-Aviv (izraeli)
BATE Boriszov (fehérorosz)–Sahtyor Karagandi (kazah)
Sirak (örmény) vagy Tre Penne (San Marinó-i)–Partizan (szerb)
Slovan (szlovák)–Ludogorec Razgrad (bolgár)
Dinamo Tbiliszi (grúz)–Lusitans (andorrai) vagy EB/Streymur (feröeri)
Az első mérkőzéseket július 16-án és 17-én, a visszavágókat 23-án és 24-én rendezik.

Európa Liga, selejtező, 1. forduló
NK Domzale (szlovén)–Astra Giurgiu
Mladoszt Podgorica (montenegrói)–Videoton
Cselik Niksics (montenegrói)–Budapest Honvéd
Az első mérkőzéseket július 4-én, a visszavágókat július 11-én rendezik.

Európa Liga, selejtező, 2. forduló
Debreceni VSC–Strömsgodset (norvég)
Videoton vagy Mladoszt Podgorica–Senica (szlovák)
Honvéd vagy Cselik Niksics–Hibernians (máltai)/Vojvodina (szerb)
Petrolul Ploieşti–Vikingur (feröeri) vagy Inter Turku (finn)
Pandurii Târgu Jiu–Bala Town (walesi) vagy Levadia Tallin (észt)
Omonia Nicosia (ciprusi)–Astra Giurgiu vagy Domzale