Vízilabda: már megint a szerbek nyertek

Az Unicum Kupát sem sikerült megnyernie a magyar férfi vízilabda-válogatottnak: Kemény Dénes tanítványai ezúttal is kikaptak a nagy rivális Szerbiától, így a második helyen zártak a július 20-án kezdődő római világbajnokság előtti utolsó, budapesti erőfelmérő tornán, ahol a két pólós nagyhatalom mellett még a németek és az ausztrálok szerepeltek. Az olimpiai bajnok magyarok ezt megelőzően Bukarestben, a Románia Kupán teszteltek több ellenfél társaságában – akkor a románok nagy meglepetésre 6-5-re legyőzték a piros-fehér-zöldeket, és meg is nyerték a tornát. Birosék ezután Cegléden visszavágtak a románoknak (11-4), majd Montenegró legjobbjaival edzettek közösen. A felkészülési időszak csúcseseményeként a magyarok hétvégén a Margitszigeten megrendezett Unicum Kupán szerepeltek, amelyet azért is kiemelt fontosságúnak tartottak, mert Kemény Dénes szövetségi kapitánynak ezután 16-ról 13 fősre kell szűkítenie a vb-re utazó keretét.

A Margitszigeten látottak nem adtak okot a túlzott lelkesedésre a magyar szurkolók számára. Az ausztrálok elleni nyitómeccsen a vendégek két negyedet is döntetlenre hoztak, Kiss Gergőék a második és a harmadik játékrészben nyújtott jobb teljesítményüknek köszönhetően nyertek 9-6-ra. A második napon a torna nagy izgalmakkal várt összecsapása, a „nagy mumus” Szerbia elleni találkozó következett, amely előtt Kemény Dénes jelezte, ha a magyar csapat az ausztrálok elleni formáját hozza, akkor „nagy szalámit kap” a szerbektől. Az intő szavak a magyarok védekezését rázták össze leginkább, ugyanis hosszú percekig nem született gól.

A szerbek végül betaláltak, majd a második negyed elején növelték minimális előnyüket. A házigazdák összesen 11 perc elteltével találtak be Varga Dénes révén, nem sokkal később pedig ugyanő egyenlített távoli, parádés kapufás góllal. De emberelőnyből újfent a vendégek következtek, így előnnyel vonultak a nagyszünetre (2-3). A folytatásban ismét a szerbek lőttek először gólt, a magyarok pedig szépítettek, és ez így ment 6-4-es vendégvezetésig, amikor Szerbia még egy góllal meglépett. Innen már nem sikerült a házigazdáknak szorossá tenni az összecsapást, a plávik végül 8-6-ra diadalmaskodtak. Kiss Gergő és Szívós Márton – Varga Dánielhez hasonlóan – két-két gólt lőtt. Így tovább tart a szerb átok: az elmúlt három olimpiát megnyerő Magyarország a 2004-es athéni ötkarikás döntő óta nem tudta legyőzni Szerbiát – 9 próbálkozásból 8-szor alulmaradt.

„Nálunk rosszabbul csak a bírók teljesítettek – mondta Kemény Dénes a szerbek elleni vereség után. – Sokat dolgoztunk az elmúlt időszakban, de a jó erőkből álló, összeszokott, gépiesen tökéletesen játszó szerbek ellen nem tudtunk eredményesek lenni. A mi csapatunk küzdött, hajtott, de láthatóan nem megy minden ugyanolyan jól, mint az elmúlt években. Türelmesnek kell lenni, hogy 2012-re, a londoni olimpiára ismét ütőképes válogatottunk legyen.”

Magyarország a tegnapi zárónapon – félgőzzel – 14-8-ra verte Németországot, így két sikerrel és egy vereséggel a táblázat második helyén zárt a hibátlanul teljesítő szerbek mögött. Kemény Dénes ezután kihirdette a római vb-re utazó keretet: az Unicum Kupára meghívott 16 pólós közül a háromszoros olimpiai bajnok kapus, Szécsi Zoltán, illetve Mátyás Zoltán és Török Béla marad otthon. A magyar vízilabda-válogatott a római vb előtt, szerdán Gyöngyösön játszik még egy barátságos mérkőzést az ausztrálokkal.