Teljes az angolok öröme

A Vörös Ördögök 2-0-s hazai győzelmüknek köszönhetően léptek tovább az Internazionalét búcsúztatva, míg az Ágyúsok tizenegyespárbajban bizonyultak jobbnak az AS Románál a sorozat májusi döntőjének helyszínén, a Stadio Olimpicón. Így mind a három angol–olasz nyolcaddöntős párharcban a szigetországiak bizonyultak jobbnak – az itáliaiakat egyetlen együttes sem képviseli a legjobb nyolc között.

A címvédő manchesterieknek kevesebb izgulnivalójuk volt, mint az Arsenalnak, ezzel együtt Alex Ferguson együttese szintén szerencsésnek mondhatja magát, hiszen az Inter két kapufát is lőtt az Old Traffordon. Ám az első félidő elején Vidics, majd a második játékrész első perceiben Cristiano Ronaldo pontosabban célzott, így az idegenbeli 0-0 után végül magabiztos továbbjutást ünnepelhettek a szigetországiak.

„A Manchester megérdemelten jutott tovább. Ezt el kell fogadnunk, ettől függetlenül nem érheti negatív kritika a csapatomat, mert jól játszottunk, de a szerencse nem a mi oldalunkon állt” – mondta José Mourinho, az Internazionale portugál vezetőedzője. A Vörös Ördögök skót mestere, Sir Alex Ferguson szintén elismerte, hogy a szerda esti mérkőzés egyes időszakaiban a vendégek irányították a játékot. „Nagyszerűen kezdtünk, de a gólunk után az Inter jobban játszott. A szünetben sikerült rendezni a sorokat, így visszavettük a mérkőzés irányítását” – értékelt Ferguson a 2-0-s siker után.

A nyolcaddöntő legkiélezettebb összecsapását az olasz fővárosban játszották, ahol az Arsenal tizenegyesekkel búcsúztatta az AS Romát, amely Juan révén gyorsan ledolgozta a Londonban kialakult hátrányát, de több gól már nem esett a rendes játékidőben, illetve a hosszabbításban sem. Sőt a párharc a büntetők első öt köre után sem dőlt el, mivel mindkét oldalon egy-egy játékos – Vucsinics, illetve Eduardo – hibázott.

Végül a nyolcadik körben dőlt el a továbbjutó kiléte, amikor Diaby betalált, míg Tonetto kihagyta. Arséne Wengert, a vendégek francia vezetőedzőjét lenyűgözte csapata mentális ereje. „Miután nem sikerült a hosszabbítás végéig eldönteni a párharcot, pedig megvolt rá a lehetőségünk, majd kihagytuk az első büntetőt, hatalmas lelkierőre volt szükség, hogy továbbjussunk. Nagyon büszke vagyok a játékosaimra, mert megmutattuk, hogy igenis van tartásunk, annak ellenére, hogy sokan ezt hiányolják az Arsenalból” – nyilatkozta Wenger. Luciano Spalletti is elégedett volt csapatával, mert, mint mondta, a sérülésektől és eltiltás miatt megtizedelt AS Roma nagyszerűen helytállt. „Büszkék lehetünk a teljesítményünkre, de azt is látni kell, hogy még fejlődnünk kell” – értékelt röviden Spalletti.

A legtöbb gól szerdán Barcelonában esett, ahol a katalánok – az idegenbeli 1-1 után – 5-2-re verték az Olympique Lyont. Josep Guardiola, a hazaiak trénere kijelentette, nem bánná, ha egy angol sztárcsapattal kerülnének szembe: „Aki Bajnokok Ligáját akar nyerni, annak a legjobbakkal kell megküzdenie. Nem ijedünk meg a kihívástól, amely biztosan nehéz mecscseket jelentene számunkra, de biztos vagyok abban, hogy a riválisunknak is legalább ilyen nehéz lenne”.

Szerdán még az FC Porto harcolta ki a negyeddöntőbe jutást, ugyanis a madridi 2-2-t követően hazai pályán gól nélküli döntetlenre zárt az Atléticóval. Így   a pénteki nyoni sorsoláson a Porto, a Barcelona, a Manchester United, az Arsenal, a Chelsea, a Liverpool, a Villarreal és a Bayern München lesz érdekelt.