Szövetségi érdektelenség

Ehhez azonban első lépésként a csoportmérkőzéseken jobbnak kell bizonyulnia Lengyelországnál, Magyarországnál és Hollandiánál – Ioan Constantin vezetőedző szerint erre minden feltétel adott. A tornán – amelynek megszervezése 2,4 millió lejbe került Carmen Tocală, a Román Kosárlabda-szövetség elnöke szerint – 19 csapat vesz részt, ugyanis Ciprus visszalépett. Így egy négyes és három ötös csoportot alakítottak ki, amelyeknek első két helyezettjei jutnak tovább a kieséses szakaszba. A torna döntősei feljutnak az A divízióba.
A román válogatott első ellenfele a lengyel csapat lesz, amellyel pénteken 20.15-től a City Arena névre keresztelt ligeti sportcsarnokban mérkőzik meg. Vasárnap a magyar, kedden pedig a holland válogatottal játszanak ugyanabban az időpontban. Az Eb másik helyszíne a Marosvásárhelyi Orvosi és Gyógyszerészeti Egyetem (MOGYE) frissen átalakított, lelátókkal kibővített csarnoka lesz. A több évtizedes, megújult sportlétesítmény ez alkalomra nevet is kapott. A MOGYE vezetősége a tavasszal elhunyt dr. Pongrácz Antalról, az egykori híres vívóról és edzőről nevezte el.
A mintegy kétezer férőhelyes ligeti sportcsarnok felújítását viszont csak az utolsó száz méteren sikerült befejezni, ami a román válogatott játékosainak és vezetőinek a haragját is kiváltotta. A stáb tagjai ugyanakkor egyéb szervezési hibákra is felhívták a figyelmet. Csütörtökön délelőtt a városban még egyetlen plakát sem hirdette a rangos esemény kezdetét, mindössze a sajtó népszerűsítette az Eb-t. Bizonyos eredeti elképzelésekkel ellentétben a szervezők lemondtak a jegyárusításról, a belépés valamennyi mérkőzésre ingyenes lesz. „Furcsa, hogy az újságírókon kívül senkit nem érdekel a bajnokság népszerűsítése. Számomra az is érthetetlen, miért csupán szerdára készülhetett el a sportcsarnok játéktere, amivel most próbálunk ismerkedni” – fakadt ki Ioan Constantin, a román válogatott edzője. A mester a Román Kosárlabda-szövetséget és a szervezőbizottságot okolta a történtekért. „Tényleg jó lett volna, ha meg tudtuk volna szokni a felújított játékteret” – tette hozzá a 12-es keret egyetlen marosvásárhelyi tagja, Bíró Ferenc.
A bosszúságok ellenére mind a mester, mind a játékosok nagy többsége derűlátóan vág neki a tíznapos küzdelemnek. Az edző kifejtette, a hazai csapat célkitűzése a feljutás az első értékcsoportba, ami szerinte megvalósítható. Arra a kérdésre, hogy kit lát a döntőben, Constantin a saját legénységére tippelt, de jó esélyt adott a lengyel válogatottnak is. A hazai bajnokságban szereplő román játékosok remélik, hogy a kosárlabda szeretetéről és sportszerűségéről ismert marosvásárhelyi közönség ezúttal is kitesz magáért, és ugyanúgy buzdítja a válogatottat, mint ahogy a helyi BC Mureşt szokta bátorítani.