Spanyol a spanyol ellen

A bajnoki szereplést tekintve a spanyol válogatott madridi különítménye várhatja jobb hangulatban a Santiago Bernabeu-stadionban megrendezendő összecsapást: a szombati 6-1-gyel, amellyel a Betis Sevillát ütötték ki, immár kilencedik bajnoki sikerükön vannak túl – a Real ezen mérkőzések során 22 gólt rúgott és csak kettőt kapott.

Ezzel együtt a Primera Divisiónban címvédő fővárosi együttesnek még mindig hét pont a hátránya a listavezető FC Barcelonával szemben. A liverpooliak szintén hétpontos hátrányban vannak az Angliában éllovas Manchester Uniteddel szemben, ám, míg a Real csak az elmúlt két fordulóban öt pontot dolgozott le a katalánokkal szembeni hátrányából, a Liverpool „leszálló ágon” van: a Premier League-et nemrég még vezető Vörösök elmúlt hat bajnoki meccsükből csupán kettőt nyertek meg.

A két együttes eddigi egyetlen egymás elleni tétmeccsére viszont az angolok emlékeznek szívesebben viszsza: az 1981-es párizsi BEK-döntőt a szigetországi csapat nyerte 1-0-ra. A liverpooliaknak eddig összesen ötször sikerült megnyerniük a legrangosabb európai kupasorozatot, miközben a Real Madrid – csúcstartóként – kilenc elsőséggel büszkélkedhet. Évekkel ezelőtt Rafael Benítez, a Liverpool spanyol vezetőedzője is a királyi gárda sikereinek örült: a Madridban született szakember hét évet játszott a fővárosi klub junior csapataiban, majd, miután egy sérülés miatt befejezte futballista pályafutását, a királyi gárda második számú csapatát, a Castillát is edzette, illetve az első számú együttes másodedzője is volt.

Míg Benítez a Valencia vezetőedzőjeként már többször is szembekerült a Real Madriddal, Juande Ramos, a madridiak trénere a tavalyi szezonban a Tottenham Hotspur szakembereként ismerkedhetett meg a Liverpool elleni mérkőzések hangulatával. Benítez mostani tanítványai közül Arbeloa szintén megfordult a Realban, ahol leginkább a tartalék csapatban kapott játéklehetőséget, de a 2004/2005-ös szezonban a legjobbak között is bemutatkozott. Torres is sokáig Madridban játszott, ám ő a városi rivális Atléticót erősítette. A másik oldalon Jerzy Dudeket, a királyi gárda lengyel cserekapusát nemrég még hősként tisztelték az angol csapat szurkolói: a 2005-ös, tizenegyespárbajjal véget ért BL-döntőben többek között bravúros védéseinek köszönhetően múlta felül akkori csapata, a Liverpool az AC Milant.

A jelenlegi idény nyolcaddöntős párharcai közül háromban egy-egy angol és olasz csapat küzd meg egymással. Mára a Chelsea–Juventus összecsapás maradt, amely az első egymás elleni tétmérkőzés a két klub történetében. A londoni gárda legutóbbi 15 otthoni BL-találkozóján nem kapott ki, ebből a legutóbbi hatot meg is nyerte. A Juventus utolsó négy idegenbeli Bajnokok Ligája-fellépésén veretlen maradt, ám legutóbbi öt angliai vendégszereplésén kikapott. Claudio Ranieri, a torinóiak jelenlegi vezetőedzője ismerős arcként látogat a Stamford Bridge-re, ugyanis 2000 és 2004 között a Chelsea vezetőedzőjeként dolgozott. A nap másik két mérkőzésén a Bayern München a Sporting Lisszabon otthonába látogat, míg a Villarreal a Panathinaikoszt fogadja. A mai nyolcaddöntős összecsapások visszavágóit március 10-én rendezik.