Minden kategóriában jelentős változásokat hoz a 2012-es Dakar Rali

A világ legkeményebb és leghíresebb terepraliversenyét 2009 óta bonyolítják le Dél-Amerikában, mivel az eredeti helyszínen, Afrikában 2008-ban terrorfenyegetettség miatt törölni kellett a versenyt. Korábban csak Argentína és Chile adott otthont a versengésnek, idén azonban új helyszínként megjelenik Peru is – a Csendes-óceán partján fekvő állam ezzel a 27-ik ország, amelyet érint a Dakar Rali mezőnye.

Az argentínai Mar del Platában 71 autó, 185 motor, 76 kamion és 33 quad vág neki az összesen 8373 kilométeres futamnak – ebből a motorosoknak 4406 kilométer, az autósoknak 4191 kilométer lesz a gyorsasági szakaszok hossza. A résztvevők az első napon dűnés szakaszt teljesítenek, majd északnak tartanak Argentínában, átkelnek az Andokon, aztán január 8-án, az első teljes chilei szakasz után pihennek egy napot Copiápóban. Ezt követően megint északnak veszik az irányt, hogy az utolsó napokon Peruban is versenyezve megérkezzenek a limai célba. A leghosszabb, 556 kilométeres gyorsasági szakaszt január 10-én Chilében, Antofagasta és Iquique között kell teljesíteniük a résztvevőknek.

Új motor, új kihívások

A negyedik Dakarjára készülő szatmárnémeti Gyenes Emánuel 2011-ben nemzetközi elismerést vívott ki azzal, hogy összetettben a 18-ik helyen végzett a motorosoknál, a 450 kcm feletti kategóriában a negyedik lett, és megnyerte a Maraton kategóriát (ide azokat a motorosokat rangsorolták, akik a verseny során nem cseréltek motorblokkot). Mivel a 2012-es viadalon már csakis 450 kcm alatti motorokkal lehet rajthoz állni, a Vectra Racing versenyzője új kihívással néz szembe, hiszen meg kell szoknia a korábbinál kisebb KTM gépét. „Mivel a motort már novemberben hajóra kellett tenni Franciaországban, nem volt sok időm kipróbálni. Az érkezésem után, a rajtig lévő három napon is edzek, de a Dakaron az első két nap így is arról fog szólni, hogy összeszokjak a géppel” – nyilatkozta Gyenes, akinek célja, hogy idén összetettben bekerüljön a legjobb 15 közé.

Mint elutazása előtt mondta, a felkészülés szempontjából nagyon hasznos volt az egyhetes hollandiai edzőtábor, amelyen decemberben vett részt a Dakaron induló másik romániai motorossal, a csapatfőnök Marcel Butuzával. A két motoros az immár hetedik Dakarján induló Frans Verhoeven társaságában edzett, aki tavaly 16. lett összetettben, és megnyert egy szakaszt is. A Dakaron nemcsak a Maninak becézett 28 éves Gyenes lesz az egyetlen magyar nemzetiségű motoros, a 2011-ben a 64. helyen végzett vajdasági Sagmaister Gábor is egy KTM-mel vág neki a megmérettetésnek.

A szakértők továbbra is az utóbbi hat Dakaron 3-3 elsőséget szerzett francia Cyrill Despres-t vagy a spanyol Marc Comát tartják a legesélyesebbeknek a végső sikerre, de az új szabályok miatt kiegyenlítődöttebbé vált a mezőny, így elképzelhető, hogy más versenyző is beleszólhat a két a gyári KTM-mel induló pilóta külön viadalába.

Kilépések, kérdőjelek

Az autósoknál is új korszak kezdődött, hiszen Dél-Amerikában eddig csak Volkswagen-pilóták nyertek, a német gyártó azonban az idén nem indít csapatot – a végkimenetelt így nehéz megjósolni. A címvédő katari Nasszer al-Attijah az amerikai Robby Gordon csapatához szerződött, így Hummerrel áll rajthoz, a 2009-es győztes dél-afrikai Giniel De Villiers egy Toyota Hilux-szal próbálkozik, míg az eddigi legtöbb elsőséget begyűjtött francia Stephane Peterhansel (hat győzelem motorral és további három autóval) a BMW helyét átvevő, terepezésre átalakított Mini Countryman autóval versenyez majd.

Ebben a mezőnyben nagy reményeket táplál a Szalay Balázs, Bunkoczi László magyar páros is, akik két év kihagyás után térnek vissza Opel Antarájuk volánja mögött. „Ha minden a terveink szerint alakul, akár a legjobb tíz közé is bekerülhetünk – idézte Szalayt az MTI. – Az számunkra már győzelemmel érne fel, de persze ebben a megbízható, gyors autózás mellett a szerencsének is szerepe lenne. Az autónk sokat fejlődött az elmúlt két év során, megbízható, kinőtte a gyerekbetegségeit, javult a vezethetősége és gyorsabb is lett. Talán nem hangzik szerénytelenül, de úgy érzem, mi is fejlődtünk.” Az Opel Dakar Team Darázsi Zsolt irányításával egy versenykamiont is indít, míg az autósoknál Szalayék mellett egy másik magyar kettős, az újonc Sebestyén Sándor, Bognár József duó (Toyota Land Cruiser) is megpróbál eljutni az Atlanti-óceántól a Csendes-óceánig.

Jelentős változások történtek a kamionosoknál is, hiszen az eddig tíz győzelmet begyűjtött Kamaz két meghatározó pilótája, a hét, illetve két elsőbbséget jegyző Vlagyimir Csagin és Firdaus Kabirov is visszavonult az aktív versenyzéstől, lehetőséget adva Eduard Nikolaev és Ayrat Mardeev számára. A MAN és az Iveco pilótái mellett ennek talán a Tatrával versenyző Ales Loprais örül a legjobban, hiszen legutóbb csak neki sikerült egyetlen szakaszgyőzelmet aratnia a Kamaz-hegemónia közepette – a cseh versenyző ráadásul júliusban megnyerte a Selyemút Ralit.