Magyarok után norvégok

Az erdélyiek a Byasennel, míg a galaciak a Larvikkal találkoznak először március 14-én vagy 15-én. A Rulmentul először Skandináviában vendégszerepel, egy héttel azután pedig hazai pályán fogadja a Byasent. A trondheimiek – csakúgy, mint a brassóiak – jelenleg második helyen állnak hazájuk bajnokságában.

Tizenöt forduló alatt csak egyszer nem nyertek: döntetlent játszottak a Larvikkal, amely eddig szintén 29 pontot gyűjtött, és jobb gólarányának köszönhetően vezeti a 12 csapatos norvég pontvadászatot. Az ötszörös norvég bajnok Byasen a lengyel Lublint búcsúztatta kettős győzelemmel az EHF-kupa nyolcaddöntőjében. Eddigi legjobb nemzetközi eredményeként 2007-ben döntőt játszott a KEK-ben – akkor alulmaradt a Râmnicu Vâlcea-i Oltchimmel szemben.

Herbert Müller, az előző fordulóban a Székesfehérvári Fehérépet búcsúztató Rulmentul vezetőedzője nem örült a sorsolás eredményének. „Bevallom, jobban örültem volna, ha más ellenfelet kapunk. Véleményem szerint csak a Volgográd lett volna nehezebb ellenfél, amely egyértelműen a legnagyobb esélyes a végső győzelemre. Ezzel együtt nem félünk a kemény meccsektől: ha Brassóba akarjuk hozni a trófeát, bárkin túl kell jutnunk” – fogalmazott az erdélyiek trénere.

A szakember hozzátette, nagy előny, hogy a visszavágót hazai pályán rendezik. Így gondolta Carmen Amariei, a Rulmentul egyik kulcsjátékosa is: „Papíron ötvenszázalékos eséllyel indulunk, ám az nekünk jelent előnyt, hogy a visszavágót otthon játsszuk. Természetesen mindenki el szerette volna kerülni a Byasent, de nem számít az ellenfél neve, ha meg akarjuk nyerni az EHF-kupát”.

A brassóiak legnagyobb gondját jelenleg Cristina Neagu és Patricia Vizitiu helyzete jelenti. Az anyagi problémákkal küszködő klub több hónapja nem fizette ki játékosait, és emiatt ketten, Neagu és Vizitiu beadvánnyal fordult a szakszövetséghez (FRH), hogy szabadon igazolhatóvá nyilvánítsák őket. Cristian Gaţu tegnap jelezte, ha február 23-áig nem rendezik az adósságokat, a két kézilabdázó elhagyhatja a brassói csapatot. „Arra gondolni sem merek, hogy elveszítjük őket, ennél nagyobb marhaságot nem is követhet el egy csapat. Teodor Florescu klubtulajdonos megígérte, hogy megoldódik a helyzet, és hiszek benne, hogy ez így is lesz”.

A KEK negyeddöntőjébe jutott Galaci Oţelul a Larvikkal került öszsze. A tízszeres norvég bajnok címvédőként áll ki a románok ellen – a tavalyi döntőben éppen a Brassói Rulmentult múlta felül. A Larvik a Bajnokok Ligájában kezdte meg nemzetközi szereplését, ám az első csoportkörben csak a 3. helyen végzett a még az Oltchimet is felvonultató kvartettben. A vâlceaiak kétszer is legyőzték a norvég bajnoki éllovast, ám ez nem nyugtatta meg Gabriela Artenét, az Oţelul trénerét.

„Sokat nincs mit mondani. Norvégia jelenleg a legjobb  női kézilabdában, ebből sejteni lehet, milyen erőt képvisel az ország bajnoka. Nagyon szeretnénk meglepetést okozni, és ebben nagy segítségünkre lehet, hogy otthon játsszuk a visszavágót” – nyilatkozta az edző, akinek csapata már a KEK nyolcaddöntőjében is nagy meglepetést okozott, mivel – több idegenben lőtt gólja miatt – túljutott a magyar bajnoki éllovas Debrecenen. A Larvik ezt megelőzően kettős győzelemmel búcsúztatta a dán Vejent.