Magára talált a Benedek-csapat a Világligában

A 2012-es londoni ötkarikás játékokon ötödik, azóta azonban alaposan átalakult magyar gárda gyengén kezdett a csoportkör második fordulójában, a tavalyi olimpián negyedik ellenfél – amely az első körben nagy meglepetésre büntetőkkel kikapott Japántól – 3-0-ra, majd 5-1-re is vezetett. Madaras Norbert jobb felső sarkos lövése, majd a csapatkapitány Varga Dániel ötméterese nyomán változott magyar szempontból 3-6-ra az állás a nagyszünetre, de nem úgy festett a helyzet, hogy sikerülhet fordítani. Az sem segített, hogy 2-5 után Nagy Viktort Decker Attila váltotta a kapuban, mert őt is gyorsan felavatta a Vasasban légióskodó és összesen négyszer eredményes Drasko Brguljan.

A harmadik negyedet Varga Dániel találata vezette be, ám egészen közel kerülni csupán egyszer tudott a Benedek-gárda a riválishoz, amikor is Bátori Bence bevette a jobb alsó sarkot (6-7). Csakhogy még erre is érkezett válasz, mi több: a befejező nyolc perc elején már 9-6-ra vezettek a montenegróiak.

Ekkor azonban megrázta magát a magyar válogatott, nagy hajrába kezdett, s Hárai Balázs centergóljának, majd Varga Dénes látványos megoldásának köszönhetően 8-9-re módosult az eredmény. Brguljan ugyan rontott valamelyest a kilátásokon (8-10), de Hosnyánszky Norbert büntetőjét követően Szivós Márton hatalmas gólt lőtt távolról, 10-10 után pedig jöhetett az újabb ötméteres párbaj.

Ám míg kedden ebben a különvetélkedőben az amerikaiak nyertek, ezúttal a magyarok bírták idegekkel is jobban. A nyolcadik párban a montenegróiak hibáztak, így a nyitónapi egy pont után szerdán kettőt gyűjtött be a magyar válogatott, amely a csütörtöki csoportzárón a japánokkal csap össze romániai idő szerint 14.30-tól.

„Az eleje kicsit rémálomszerű volt, kapdostuk a gólokat, csak néztük, hogy mi van. De ha az egészet kell összefoglalnom, azt kell mondjam: le a kalappal a csapat előtt, hogy ilyen helyzetből fel tudott állni – értékelt a Vlv.hu honlapnak Benedek Tibor, akinek az amerikaiaktól elszenvedett vereség volt az első kudarca a válogatott szövetségi kapitányakényt. – Csütörtökön Japán ellen játszunk, és azt kell mondjam sajnos, hogy nehéz meccs lesz. Láttuk őket játszani, rengeteget úsznak, felkészültek, tudnak mindent, nem véletlen, hogy az USA elleni meccset is majdnem ötméteresekre mentették.\"

A négyesben az Egyesült Államok áll az élen, amely a második körben a japánok legyőzésével (13-12) három pontot tett hozzá a magyarokkal szemben szerzett kettőhöz. A kvartett nyertese a másik négyes utolsó helyezettjével, a másodikok pedig a harmadikokkal játszanak a negyeddöntőben. A másik csoportban a házigazda oroszok, a szerbek, a brazilok és a kínaiak szerepelnek.