Lázadás Ázsiában

A nagy valószínűséggel vendéglátó Románia Horvátországgal, Japánnal és Lengyelországgal került egy csoportba. A harmadik négyesben Németország, Spanyolország, Svédország és Kuba kapott helyet. A csoportok első két helyezettjei kijutnak a pekingi játékokra.

Csalóka eredmények

A csoportok összetétele nagyban függött az ázsiai selejtezőtől, amely példátlan botrányt kavart a kézilabda világában. A kontinens női kvalifikációs tornáját eredetileg Kazahsztánban rendezték tavaly augusztusban. A küzdelmeket óriási meglepetésre a házigazda csapat nyerte, így olimpiai kvótához jutott. Ezután a férfitornán is nem várt eredmény született: szeptemberben, Japánban Kuvait válogatottja harcolta ki a pekingi részvételt. A mindkét nemben toronymagas esélyes Dél-Korea ezt követően a nemzetközi szövetséghez (IHF) fordult: videofelvételekkel próbálta bebizonyítani, hogy a férfitornán szándékos bírói tévedések befolyásolták az eredményeket, többek között a Dél-Korea–Kuvait találkozón. Hasonló vádakat fogalmaztak meg a kazahsztáni női selejtezőkkel kapcsolatosan is, ám a helyi szövetség tilalmai miatt erről a tornáról nem sikerült videofelvételeket bemutatniuk.

A felvételek a decemberi világbajnokság alatt jutottak az IHF képviselőihez. A bizonyítékok annyira egyértelműek voltak, hogy a nemzetközi szövetség közvetlenül a vb után bejelentette, törli az ázsiai selejtezők eredményeit, és újra kiírja a küzdelmeket. Az IHF döntése mellett szólt, hogy a rendező ázsiai szövetség (AHF) – amely Kuvaitban székel – a férfitornán viszszautasította az IHF által delegált játékvezetőket, és saját hatáskörben döntött a bírók kijelöléséről. A nemzetközi szövetség eredetileg nem akarta, hogy újból ázsiai ország adjon otthont a megismételt küzdelmeknek, ezért felkérte Romániát a rendezésre, ám az IHF végül meggondolta magát, és Japán mellett döntött.

Ketten Ázsia ellen

A tornák eredményeinek törlése nem várt reakciót váltott ki az IHF égisze alatt működő AHF részéről: az ázsiai szövetség felhívta tagszervezetei figyelmét, nem fogadja el az IHF döntését, és amely ország válogatottja részt vesz a megismételt küzdelmeken, büntetésekre, illetve kizárásra számíthat. A döntéssel csak két válogatott, Dél-Korea és Japán ment szembe. Reakciójában az IHF leszögezte, ha csak két ország jelentkezett a megmérettetésre, akkor a kvalifikációs torna egymérkőzésessé „zsugorodik”, annak győztese pedig kijut a pekingi olimpiára. Emellett Hasszan Musztafa, a nemzetközi szövetség elnöke jelezte: az IHF nem foganatosít semmilyen, az AHF által meghozott büntetőintézkedést a két válogatottal szemben.

Dél-Korea végül megnyerte a kétcsapatos „tornát”, ám a probléma így sem oldódott meg teljesen. A márciusi olimpiai selejtezők kiírása szerint nemcsak az ázsiai női kvalifikációk során második helyen végzett válogatott – azaz Japán – kap még egy esélyt a pekingi részvétel kiharcolására, hanem a harmadik helyezett is. Ám mivel a többi ország bojkottálta a megismételt tornát, nem lehet 3. helyezettet kihirdetni. Az IHF még nem foglalt állást ez ügyben, ám nem hivatalos információk szerint a nyári tornán diadalmaskodott Kazahsztánt kérik fel a szereplésre a magyarokat is felvonultató csoportban.

Gazda ház nélkül

Románia női válogatottja már ismeri mindhárom ellenfelét, ám azt még nem tudni, a csoportküzdelmek rendezésére jogosult csapat hol játssza majd mérkőzéseit március 28–30. között – az már biztos, hogy nem Bukarestben.

Az IHF ajánlása szerint legalább 5 ezer férőhelyes sportcsarnokban rendezhetik meg az olimpiai selejtezőket. Romániában egyetlen ilyen aréna található, a bukaresti Kunst Ghermănescu-sportcsarnok, ennek ellenére nem ott rendezik a tornát, ugyanis március 29-én a létesítmény egy bokszgálának ad otthont, amelyen Adrian Diaconu a WBC világbajnoki címéért küzd meg. A Román Kézilabda-szövetség már hónapokkal ezelőtt lefoglalta a sportcsarnokot, ám a bokszgála szervezői is szerződést kötöttek a Kunst Ghermănescu-sportcsarnok működtetőivel – ennek tudatában már nemzetközi tévétársaságokkal is megegyeztek, a helyszínt és az időpontot is megjelölve. A döntést végül Octavian Belu, az Országos Sportügynökség vezetője hozta meg, miután egyeztetett a két szövetség vezetőjével: a Kunst Ghermănescu-sportcsarnok a bokszgálának ad otthont, az olimpiai selejtezőket később kijelölendő városban rendezik.

Az viszont már hivatalossá vált, hogy Magyarország női kézilabda-válogatottja a franciaországi Nimes-ben próbálja meg kiharcolni az olimpiai szereplést. A csapat szövetségi kapitány nélkül ismerte meg leendő ellenfeleit: a lemondott Németh András utódjáról csütörtökön, rendkívüli ülésen dönt a magyar szövetség elnöksége.