Kikapott, de bizakodhat a Veszprém

A magyar csapat 13 perccel a lefújás előtt még hat góllal vezetett (22-28), ám a jelentős előny „elolvadása\" ellenére is jó esélyekkel várják a szombati hazai visszavágót. Ezt Alfred Gíslason, a Kiel edzője is elismerte: „Rettentően nehéz meccsre késztetett bennünket a jól felkészült Veszprém, játéka sokat változott az utóbbi hónapokban. Jelenleg a magyarok vannak jobb pozícióban annak ellenére, hogy nyertünk. Ezzel együtt a második mérkőzésen is csak a győzelem lehet a célunk.\"

A párharc külön érdekessége, hogy a Veszprém és a Kiel is egy-egy átkot szeretne megtörni: magyar csapat még egyszer sem tudott bekerülni a BL-ben 2010 óta létező Final Fourba, ráadásul 2006 óta nem jutott be a legjobb négy közé, míg a rivális azt kívánja elkerülni, hogy – mint eddig minden Final Four-címvédő – lemaradjon a soron következő négyes döntőről.
A Veszprém eddigi legjobb eredménye a legrangosabb kupában a 2002-es döntő volt. Azóta kétszer sikerült eljutnia a legjobb négy közé (2003, 2006), ötször a nyolc közé (2004, 2005, 2007, 2009, 2010), az utóbbi két kiírásban a 16 közé, míg 2008-ban a 32 közé, ám ez utóbbi évben KEK-trófeával tudott vigasztalódni a magyar együttes. A Kiel ugyanakkor három alkalommal (2007, 2010, 2012) már megnyerte a BL-t.

A két együttes már találkozott a csoportkörben is, akkor két hazai siker született, október 18-án a Veszprém 31-30-ra, február 17-én a Kiel 32-21-re nyert. A vasárnapi németországi találkozón remekül kezdett a magyar együttes, majd az első félidő nagy részében vezetett. A túloldalon csak a volt veszprémi Marko Vujin jelentett komoly veszélyt. A folytatás is jól alakult: a 11 találatig jutó Nagy László és a kapus Fazekas Nándor parádés játékával őrizte, sőt növelte előnyét a Veszprém, amely a 47. percben már 28-22-re vezetett. Ekkor óriási hajrát nyitott a német csapat, az 54. percben egyenlített, végül pedig Daniel Narcisse-nak a lefújás előtt dobott góljával nyert.

Carlos Ortega, a Veszprém vezetőedzőjének csak a rossz végjáték miatt volt oka panaszra: „Nagyszerű, fordulatos meccs volt, jobb hajrával hatalmas meglepetést szerezhettünk volna. Hatgólos előnyünknél súlyos hibák sorozatát követtük el, nem koncentráltunk, amivel felhoztuk ellenfelünket. Elrontottuk a végét, az az igazság, az esélyünket azonban megőriztük a továbbjutásra.\" Nagy László szerint is óriási küzdelem volt, méltó a két jól felkészült együtteshez. „Sajnálom, hogy a végén sok technikai hibát követtünk el, mert amiatt olvadt el az előnyünk. A kiállítások is bennünket sújtottak. Felkészülünk a visszavágóra, lesz esélyünk a továbbjutásra\" – értékelt a veszprémiek átlövője arra a „nem mindennapos\" statisztikai adatra is utalva, miszerint a Kiel csupán 2 percet játszott emberhátrányban, míg a magyar csapat 14-et. A visszavágót szombaton rendezik Veszprémben.