Kézilabda: magyar–román csata a BL-ben

Magyar–román párharc is lesz a férfi kézilabda-Bajnokok Ligájában: az MKB Veszprém a Konstancai HCM-mel küzd meg a legrangosabb európai kupasorozat nyolcaddöntőjében. A párharc első, romániai mérkőzését március 24. és 28. között, a magyarországi visszavágót pedig március 31. és április 4. között kell megrendezni.

A magyar bajnokcsapat csoportelsőként várta a tegnapi bécsi sorsolást, azaz egy másik csoport negyedikjével kerülhetett össze. A lehetséges ellenfelek listáján két dán csapat, a Handbold Koppenhága és a Kolding, valamint a román bajnok Konstancai HCM szerepelt. A sors pedig úgy hozta, hogy a tavaly februárban meggyilkolt Marian Cozma egykori csapata, a Veszprém a jelenleg a 21-szeres magyar válogatottat, Szuch Timuzsint is soraiban tudó Konstancával került szembe, amellyel még nem találkozott a nemzetközi porondon.

Szeged után Veszprém

A magyar közönség ennek ellenére jól ismerheti a konstancaiak jelenlegi formáját, hiszen a HCM a Pick Szegeddel volt egy csoportban. A két csapat vasárnap – már tét nélküli mecscsen – a Tisza-parti városban találkozott, és a hazaiak 35-25-re verték tengerparti vendégeiket. A szerb Zoran Kurtes által felkészített Konstanca ennek ellenére megelőzte a Szegedet: 9 ponttal negyedikként zárt, a 6 ponttal ötödik, azaz kiesett Szeged előtt. A négyszeres román bajnok HCM bravúros eredményeket is elért a csoportkörben: hazai pályán 37-33-ra legyőzte a csoportelső Montpelliert, valamint 26-26-os döntetlent játszott a Valladolid otthonában. A Szegedet 32-30-ra győzte le hazai környezetben a még a Csehovszki Medvegyit és a PAOK Szalonikit felvonultató, A jelű hatosban. A tavaly a BL negyedddöntőjéig jutott – ott a későbbi győztes Ciudad Reallal szemben alulmaradt – MKB Veszprém eközben menetelt a B csoportban: 10 mérkőzésből kilencet megnyert, egyedül a másodikként zárt Rhein-Neckar Löwen otthonában kapott ki.

Mocsai kemény meccseket vár

Magyar oldalon a játékosok és a klubvezetők is elégedettek voltak a tegnapi sorsolás eredményével, Mocsai Lajos vezetőedző azonban óvatosságra intett. „Nagyon kellemetlen ellenfelet kaptunk. Jobban szerettem volna Koppenhágát, de igazából ebben a körben már nem lehetett könnyű ellenfelet kapni. Ne tévesszen meg senkit a román csapat vasárnapi, szegedi teljesítménye, a Konstanca a román válogatottra épül, amely a magyar válogatottat is többször meglepte – nyilatkozta a 17 magyar bajnoki címmel és két KEK-győzelemmel büszkélkedő klub honlapjának a magyar szakember. – Kemény összecsapásokra számítok, amelyekre megpróbálunk úgy felkészülni, hogy a mérleg nyelve összesítésben felénk billenjen. Remélem, hogy a sérült játékosok felépülnek az első mérkőzésig.”

A Konstanca elkerülte a tavalyi döntősöket

Miközben Mocsai Lajos óvatosan nyilatkozott, Konstancán teljesen elégedettek voltak a sorsolással, figyelembe véve azt is, hogy a román csapat a Veszprém mellett a két tavalyi döntős egyikével, a címvédő spanyol Ciudad Reallal vagy a német THW Kiellel kerülhetett volna szembe. „Ezen a szinten már nem nagyon lehet válogatni, ennek ellenére jól alakult a sorsolás. Örülünk, hogy azzal a csapattal játszhatunk, amelyet egykoron Marian Cozma erősített” – nyilatkozta Ali Nurhan, a legjobb nemzetközi eredményeként KEK-elődöntőt játszott HCM ügyvezető igazgatója. Mihai Popescu kapus messzebb ment: 50-50 százalékos esélyt ad a két csapatnak a továbbjutásra. „Csak annyiban vagyunk hátrányos helyzetben, hogy az első meccset otthon játsszuk” – fogalmazott a hálóőr, akinek csapattársai között a Nagyatádon született, 24 éves, korábban a Veszprémet is erősítő Schuch Timuzsin mellett egy másik magyar nemzetiségű játékos, a nagybányai születésű Csepreghi Sándor is helyet kap.

Bajnokok Ligája, férfiak, a nyolcaddöntő párosításai (az első mérkőzéseket az először említett csapatok otthonában rendezik): Konstancai HCM–MKB Veszprém, Kolding–
Montpellier, Velenje–Ciudad Real, Handbold Koppenhága–THW Kiel, CO Zágráb–Barcelona, Kielce–Hamburg, Valladolid–Rhein-Neckar Löwen, Ademar Leon–Csehovszki Medvegyi.