Katalóniát célozzák az Ágyúsok

„A negyeddöntős párharcok közül ez a párharc hozza majd a leglátványosabb futballt. Mindkét csapat nyílt stílusban játszik, és legfőbb erénye a labdatartás. Hazai pályán kifejezetten erősek vagyunk és ezt majd a visszavágón a gyakorlatban is megmutatjuk” – nyilatkozta a nyoni sorsolást követően Txiki Begiristain, a katalánok sportigazgatója. Angol kollégája, David Miles elismerte, nem nekik kedvezett a szerencse: „A Barcelonával szerettünk volna a legkevésbé találkozni a hét rivális közül. Jobban örültünk volna, ha más együttessel sorsolnak össze.

A Barcelona a világ egyik legjobb csapata, de az Arsenal jó formában van”. Az Ágyúsokat a visszavágás gondolata is hajthatja, hiszen négy éve a BL döntőjében 2-1-re alulmaradtak a Barcelonával szemben. A párharc érdekessége, hogy az Arsenal egykori sztárja, a francia Henry most a katalánokat erősíti, míg Cesc Fabregas, a londoniak alapembere a Barcelonában nevelkedett.

A Barca az Intertől sem fél

Az is eldőlt a sorsoláson, hogy az Arsenal–Barcelona párharc győztese az elődöntőben az Internazionale–CSZKA Moszkva csata továbbjutójával kerül szembe. Begiristain már az esetleges Barca–Inter párharcról is beszélt: „Az Interrel már találkoztunk a csoportkörben, azóta sokat fejlődött, a Chelsea kiejtésével pedig még tovább erősödött. Nekünk viszont több tapasztalatunk van az egyenes kieséses szakaszban, ami döntő lehet. A legjobb jelnek azt tartom, hogy az elődöntőben is a visszavágót játszhatjuk majd hazai pályán.” Ernesto Paolillo, a milánóiak sportigazgatója még nem tekintett ilyen messzire: „Nehéz párosítás. Elsősorban azért, mert Oroszországban még csak most kezdődött el a bajnokság, így a CSZKA futballistái sokkal pihentebbek, másodsorban pedig hazai környezetben ők műfüvön játszanak, ami kedvezőbb a kevésbé technikás csapatnak.”

Bayern–MU: „vonzó párosítás”

A másik ágon összesorsolták a két francia csapatot. Az Olympique Lyon március 30-án otthon kezd a Girondins Bordeaux ellen, míg az 1999-es BL-finálé résztvevőinek párharcában a Bayern München először otthon fogadja a Manchester Unitedet. „Rendkívül nehéz, de vonzó párosítás – nyilatkozta Karl-Heinz Rummenigge, a Bayern elnöke. – A Manchester United jelenleg az egyik legjobb formában lévő klubcsapat. A legjobb játékunkat kell majd nyújtanunk ahhoz, ha tovább akarunk jutni.”

A német–angol csata izgalmas párharc lesz David Gill, a Manchester United ügyvezetője szerint is. „Szép emlékeink vannak a Bayern München ellen vívott BL-döntőről. Hogy tartottam-e attól, hogy a Barcelonát kapjuk? Nem, ezen a szinten már az összes csapatnak remek játékosai vannak, így a Bayernnek is. Ezzel együtt magabiztosak vagyunk. Wayne Rooney manapság a világ egyik legjobbja, nagyszerű látni, hogy élvezi a futballt” – tette hozzá a Vörös Ördögök sportvezetője, aki nem aggódott amiatt, hogy a negyeddöntőbe jutott együttesek közül éppen a Bayern rendelkezik a legjobb mérleggel velük szemben: eddigi hét összecsapásukból csak egyet nyert meg az angol gárda.

Az Európa Ligában Gera Zoltán együttese, a Fulham – amely a torinói 1-3 után csütörtök este hazai pályán is hátrányba került, de ezután négyet rúgott a Juventusnak, és a két gólt lövő magyar játékos hathatós közreműködésével továbbjutott – a negyeddöntőben a német bajnok VfL Wolfsburggal találkozik, először április elsején Londonban.