Jól „belehúzott” a Veszprém

Mivel a magyar együttes az alapszakaszban csoportgyőztes volt, ezért az első mérkőzésen idegenben lép pályára, és a visszavágót játszsza hazai környezetben. A nyitócsatát április 21. és 25. között rendezik, a visszavágót április 28. és május 2. között kell lejátszani. A veszprémi klub tájékoztatása szerint a hazai meccs minden bizonnyal május elsején, szombaton lesz. A párharc győztese jut a május 29–30. közötti kölni négyes döntőbe.

A katalán alakulat a Kiel mögött végzett második helyen csoportjában. A tíz meccsből nyolcat megnyert, egyetlen vereségét a németektől szenvedte el, de a hazai háromgólos kudarc után idegenben két góllal jobbnak bizonyult. A dán Kolding otthonában viszont csak egy döntetlenre futotta, a Kiel pedig az egymás elleni jobb mérlegnek köszönhetően csoportelső lett. A nyolcaddöntőben a Gál Gyulával felálló CO Zágráb került a Barcelona útjába, amelyet kétszer is legyőzött.

A Veszprém szintén kettős győzelemmel lépett túl a Konstancán: a négygólos idegenbeli siker után a magyar bajnokcsapat otthon 9 góllal is vezetett, ám végül csak eggyel verte a román alakulatot (27-26). A tegnapi sorsoláson a Veszprém kiemelt volt, a lehetséges ellenfelek között a Barcelona, a Csehovszkie Medvegyi, a Hamburg és a Rhein-Neckar Löwen szerepelt – Mocsai Lajos együttesének végül előbbi jutott.

Egyszer már sikerült

A magyar és a katalán együttes ezt megelőzően négyszer került egymással szembe a BL-ben, és csak egyszer bizonyult jobbnak a Veszprém. Az 1997/98-as és az 1998/99-es szezon negyeddöntőjéből a Barcelona jutott tovább – az előbbi esetben csak több idegenben lőtt góllal –, míg az 1999/
2000-es évadban a csoportkörben a spanyol alakulat mindkétszer verte riválisát. A 2003/04-es kiírás nyolcaddöntőjéből a Veszprém 60-59-es összesítéssel ment tovább. Csoknyai István másodedző nem igazán örült annak, hogy a hétszeres BL-győztes (1991, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2005) Barcelona került csapata útjába.

„A Barcelona igazi sztárcsapat, és tiszteletet parancsoló az eredménysora. Tudtuk, hogy nehéz ellenfelet kapunk. A Barcelona és a Hamburg ezen belül is az erősebb kategória, a Rhein-Neckar pedig egyre jobb, mert felépültek a sérültjeik – fogalmazott az MTI-nek a válogatottnál a kapitányi szerepet betöltő szakember. – Kemény, végletekig izgalmas párharc lesz, az biztos, és szeretnénk bejutni a négyes döntőbe. Huszonkét játékos van a Barcelona keretében, posztonként két-három sztár, egy esetleges sérülés vagy formahanyatlás sem látszik meg a teljesítményen.” Iváncsik Gergő, az MKB Veszprém balszélsője szerint a csapatok egyforma esélyekkel várják a párharcot: „Itt már nincs könnyű ellenfél. Lehet, hogy az orosz bajnok jobban feküdt volna nekünk, de a Barcelona ellen is van esélyünk. Legalább annyi, mint nekik ellenünk. Nem lesz egyszerű kiharcolni a továbbjutást. Remélem, lesz két jó meccsünk.”

Nagy szoros csatát vár

A Magyarországra hamarosan ellenfélként utazó Nagy László, a Barcelona átlövője az MTI-nek elmondta: szerették volna a címvédő Ciudad Realt és a német Kielt későbbre tartogatni, így aztán nem bánkódik a sorsolás miatt. „Az biztos, hogy az első, barcelonai meccsen nem dől el a továbbjutás. Ebben a szakaszban már nincs könnyű ellenfél, és az valamelyest kedvezhet a Veszprémnek, hogy hazai pályán játssza a visszavágót. A saját közönségünk előtt szeretnénk magabiztos előnyt szerezni, de szó sincs arról, hogy ez sokgólos győzelmet jelentene, mert van, amikor az egy-két gólos siker is elég lehet a viszszavágóra, de 6-7 gól is ledolgozható. A kétszer 60 percen végig kell koncentrálnunk, és akkor bejuthatunk a Final Fourba.”