Ismét felőrölték a Ploieşti-et

A hazai szurkolók tartottak ugyan attól, hogy a csapatot sújtó sérüléshullám kihat a mérkőzésre, de ez végül csak az első negyedben volt így, amikor a Ploieşti a másfél év után visszatérő litván Arvydas Cepulis (12 pont, ebből 9 az első negyedben) és Cătălin Burlacu (22) tripláival nyolc perc alatt 24:12-re elhúzott.

Ezt követően azonban az U vegyes védekezése megváltoztatta a játék képét: Cepulist szoros emberfogással kivették a játékból, miközben a többiek zónáztak, a kolozsvári szerb centerek, Zoran Krsztanovics (22 pont, 11/10 büntető) és Vladimir Mijovics (12 pont, 10 lepattanó) pedig fokozatosan felőrölték a vendégek védelmét. A harmadik negyed elején még egyszer meglépett a Ploieşti (38:49), de Krsztanovics és a sérült vállal is beugró Kyndall Dykes (18, ebből 14 a második félidőben) vezérletével újra fordítottak a hazaiak. A végjáték a májusi finálét idézte: az utolsó két percben a CSU nem talált a gyűrűbe, miközben az U minden támadása eredményes volt.

„Minden siker fontos, de a Ploieşti legyőzése a hagyományok miatt különösen az. Ki tudtuk használni a megmaradt értékeinket, és a negyedik negyed kulcspillanataiban mindig szereztünk kosarat” – vélte a meccs után Marcel Ţenter, az U-Mobitelco edzője, aki szerint az első 5–6. helyezett között olyan kicsi különbségek vannak, hogy minden találkozó létfontosságú az alapszakasz végeredménye szempontjából. „Az igazi csatákat úgyis a rájátszásban kell megvívnunk” – tette hozzá a címvédő mestere. „Idő kell az új játékosok beépítéséhez. Kétszer is végképp elhúzhattunk volna, de nem tettük, az utolsó negyedben pedig a kolozsváriak támadólepattanók után szerzett kosarai eldöntötték a meccset” – értékelt Vladimir Arnautovics, a CSU trénere.

A többi találkozón a papírforma érvényesült, a favoritok közül a Temesvár és a Medgyes szoros meccset nyert idegenben, a Maros KK pedig kiütötte a sereghajtó Poli Iaşi-t. A vásárhelyieknél 6 játékos is két számjegyű pontot ért el (Alekszejev, Forte, Cooley 17-17, Watson 15, Stănescu 12, Baczó 10), az új szerzemény, Miladin Pekovics pedig 9-et dobott. Ez volt az első mérkőzés ebben a szezonban, amelyen öt légiós játszott a Maros KK-nál, viszont a hazai játékosok közül a gerincsérvvel bajlódó Adrian Tudor, valamint a kisebb sérülést öszszeszedő Flavius Lăpuşte sem lépett pályára.

A nap vesztese Csíkszereda, amely 22 pontos előnyről (50:28) kapott ki Piteşti-en, miután az első félidei 61 ponthoz a másodikban csak 23-at tudott hozzátenni. A 36. percig vezető székelyföldiek sorsát egy háromperces kosárcsend pecsételte meg a végjátékban, hiába dobott tíz pont felett valamennyi külföldi kosarasa (Dies 21, Erceg 14, Long 14, Tucker 12, Champion 11).

Férfi A osztály, 16. forduló: Kolozsvári U-Mobitelco–CSU Ploieşti 77:67, Marosvásárhelyi Maros KK–Poli Iaşi 110:66, BCM Piteşti–Csíkszeredai Hargita Gyöngye KK 88:84, Energia Rovinari–Szászmedgyesi Gaz Metan 79:85, Bukaresti CSM–Temesvári BC 74:78, CSŞ Giurgiu–SCM U Craiova 66:58. A Nagyváradi VSK–Nagyszebeni CSU mérkőzést lapzárta után rendezték, a Dinamo pedig szabadnapos volt. A férfi A osztály élmezőnye: 1. Temesvár 28 pont, 2. Marosvásárhely 26, 3. Kolozsvár 25, 4. Medgyes 25, 5. Nagyvárad 24, 6. Bukaresti CSM 24.