Feltámadt Afrika

A sérült Koller és Baros nélkül felálló csehek egy csatárt, Lokvencet küldték pályára a kezdő tizenegyben, de a kivárásra, az ellenfél esetleges hibáira építő taktika már a 2. percben összeomlott: a Juventusnál is megfordult Appiah Gyant indította, aki mellel maga elé tette a labdát, majd 14 méterről a kapu bal alsó sarkába helyezett. A hideg zuhany nem frissítette fel Nedvedéket, akikre bénítólag hatott a korán bekapott gól. Ghána lelkesedését viszont megkétszerezte a vezetés, az életerősebb játékot mindvégig a szerb Ratomir Dujkovics tanítványai mutatták. Brückner a második félidőben sem tudott újítani csapata játékán, és úgy látszott, Ujfalusi büntetőt érő kiállítása végleg eldönti a meccs sorsát. Gyan azonban kapufára lőtte a tizenegyest, és a csehek előtt megcsillant egy halovány esély az egyenlítésre. De ami ezt követte, az nem róluk szólt: az afrikaiak behúzódtak saját térfelükre, és remek ütemérzékkel hozták játékba a mindig kiugrásra készen álló Gyant és Asamoahot, akik könnyen túljutottak a csehek fáradt védelmén. Cech kapus egy ideig állta a sarat, de Muntari vinklibe tartó, közelről leadott lövését már ő sem tudta hárítani.
„Versenyben maradtunk a továbbjutásért, és nem is rosszak az esélyeink. Csapatom nagyon motiváltan futballozott, fantasztikus volt a játékosok hozzáállása” – nyilatkozta a diadalittas Ratomir Dujkovics. Kollégája, Karel Brückner sokkal gondterheltebb volt, és nemcsak a vereség miatt, ugyanis Lokvenc megkapta második sárga lapját, és a kiállított mellett ő sem játszhat csütörtökön az olaszok elleni sorsdöntő hamburgi összecsapáson. „Ghána nagyon veszélyesen támadott, a korán bekapott gól után nem játszhattuk azt, amit előzetesen terveztünk. Kénytelenek voltunk kockáztatni, ettől viszont hátul nagyon kinyíltunk. Vannak még tartalékok a csapatban, hiszek abban, hogy sikerül kiharcolnunk a továbbjutást” – bizakodott azonban az ősz mester.

E csoport, 2. forduló: Csehország–Ghána 0-2 (0-1). Köln, 43 ezer néző. Vezette: Elizondo (argentin). Gólszerzők: Gyan (2.), Muntari (82.). Kiállítva: Ujfalusi (65.). Csehország: Cech – Grygera, Rozehnal, Ujfalusi, Jankulovski – Galasek (Polak, 46.) – Poborsky (Stajner, 56.), Rosicky, Nedved, Plasil (Sionko, 68.) – Lokvenc. Ghána: Kingston – Pantsil, Mohamed, Mensah, Illiasu – Muntari, Essien, Appiah, Addo (Boateng, 46.) – Gyan (Pimpong, 85.), Amoah (Addo 80.).