Döntőseire vár az UEFA-kupa

Labdarúgás
Gigi Becali, a Steaua főfinanszírozója újabb összegeket ígért játékosainak: ha megnyerik az UEFA-kupát, Rãdoiék 140 ezer eurós fejenkénti prémiumra számíthatnak. Cosmin Olãroiu vezetőedző az ortodox húsvét alatt is az ellenfél elemzésével foglalkozott – a Middlesbrough az elmúlt hétvégén FA Kupa-elődöntőt játszott, amelyet 1-0-ra elveszített a West Ham United ellen –, amely után magabiztosan jelentette ki: az angolok nem tudják meglepni, játékuk kiismerhető, ezért csapatán múlik a továbbjutás sorsa. „Kezdettől fogva kezünkben szeretnénk tartani a meccset, az elsődleges cél a gólszerzés” – mondta a bukarestiek trénere, aki megelégedve nyugtázta, hogy Victoraº Iacob együtt edzett csapattársaival, és – ha csak húsz perc erejéig is – de bevethető lesz a Riverside Stadiumban. Nagyobb gondot jelent Olãroiu számára másik két alapjátékos, Sorin Paraschiv és Bãnel Nicoliþã hiánya, akikre sárga lapos eltiltásuk miatt nem számíthat a román szakember.
Az eddigi legnagyobb ijedelmet a román oldalon a játékvezető kiléte okozta: a találkozón a szlovák Lubos Michel bíráskodik, aki 2003-ban az 1-1-gyel végződött Norvégia– Románia Eb-selejtezőn román vezetésnél tizenegyeshez juttatta a házigazdákat, amelyet Solksjaer értékesített.
A másik oldalon Mark Schwarzer, a Middlesbrough és az ausztrál válogatott kapusa sérült meg a West Ham elleni kupameccsen, és nem játszhat a visszavágón, helyette honfitársa, Bradley Jones őrzi majd a szigetországiak hálóját. Jó hír viszont az angolok számára, hogy a ma esti mérkőzésen pályára léphet a Southgate–Rigott középhátvéd páros, valamint Mark Viduka, az ausztrál válogatott csatár is. A szigetországiak nyilatkozataikban egyébként inkább a szurkolóik segítségére hagyatkoznak: „A fantasztikus Riverside-hangulat megerősíti a mieinket, és megijeszti majd a románokat” – jelentette ki Steve McLaren vezetőedző.
A másik elődöntőben is kiélezett küzdelem várható: az FC Sevilla a Schalke 04-et fogadja, amelynek otthonában az első mérkőzésen gól nélküli döntetlent ért el a spanyol csapat.
UEFA-kupa, elődöntő, visszavágók: Middlesbrough–Steaua (TVR 1, 22 óra, az első mérkőzés eredménye 0-1), FC Sevilla–Schalke 04 (0-0).