Temesváron a Manchester City

Ismét európai sztárcsapatot lát vendégül Temesvár: Vladimir Petrovics együttese ma az angol Manchester Cityt fogadja az Európa Liga utolsó selejtezőkörének első összecsapásán. A második legrangosabb európai kupasorozat csoportkörébe vágyó bánságiak tavaly az UEFA-kupa címvédőjét, a Sahtar Donecket, majd a Vfb Stuttgartot is vendégül látták a Dan Păltinişanu-stadionban a Bajnokok Ligája selejtezőköreiben, az EL csoportkörében pedig többek között az Ajax Amszterdamot is fogadták. Idén Anglia egyik leggazdagabb csapatán, a Roberto Mancini által felkészített Manchester Cityn kell túljutniuk ahhoz, hogy az EL csoportkörében folytathassák nemzetközi szereplésüket.

A feladat nagyon nehéznek ígérkezik, és nem csak az ellenfél neve miatt: a Liga 1 elmúlt szezonjában ötödikként zárt Béga-partiak az előző selejtezőkörben igencsak megszenvedtek egy jóval könnyebbnek vélt ellenfél, a finn MYPA ellenében – az idegenbeli 2-1-es győzelem után a skandinávok 3-0-ra is vezettek Temesváron, de a hazaiak kiegyenlítettek, így végül továbbjutottak. A román bajnokságban még veretlen a szerb Vladimir Petrovics által felkészített együttes, ám négy meccsből csupán egyszer nyert, igaz, akkor éppen a címvédő, a BL csoportkörére készülő Kolozsvári CFR-t győzte le.

Az 1880-ban alapított, kétszeres angol bajnok City csak múlt hétvégén kezdte meg bajnoki szereplését, mégpedig a Tottenham Hotspur vendégeként, amellyel a szinte csak válogatottakból álló csapat 0-0-ra zárt. Az elmúlt idényben hazájában szintén ötödikként végzett manchesteriek a nyár folyamán folytatták agresszív átigazolási politikájukat, amely során mintegy 140 millió eurót költöttek Mario Balotellire, Yaya Tourére, David Silvára, Gerome Boatengre, Alekszandr Kolarovra és James Milnerre.

Iancu biztos a továbbjutásban

Temesvári csapat utoljára 20 évvel ezelőtt nyert meccset hazai pályán európai ellenfél ellen: akkor a Sporting Lisszabon maradt alul 2-0-ra az UEFA-kupában a hazai 7-0-s sikere után. A klub első emberét, Marian Iancut azonban ez sem ijesztette meg – egyértelműen továbbjutást vár csapatától: „Kiütjük a Cityt, úgy, ahogy tavaly a Sahtarral is tettük, soha nem voltam ennél biztosabb benne. Úgy fogunk küzdeni, ahogyan csak mi tudunk kiélezett helyzetekben, legyőzzük az angolokat.”

Petrovics vezetőedző már jóval visszafogottabb volt: „A sorsoláskor a lehető legnehezebb ellenfelet kaptuk. Egyértelmű, melyik csapat a favorit, de nem adjuk meg magunkat.” A találkozó „BL-időben”, 21.45 perckor kezdődik a Dan Păltinişanu-stadionban. Jegyeket 25, 50, 75, illetve 200 lejért árulnak – a szervezők telt házra számítanak.

Az EL utolsó selejtezőkörében érdekelt további három román csapat közül a Steaua és a Vaslui is otthon kezd: előbbi a svájci Grasshopperst, utóbbi pedig a francia Lille-t fogadja. A BL-selejtezőből átkerült Urziceni-i Unirea – amelynek edzője, az izraeli Roni Levi már csak egy hétig marad a kispadon – az elmúlt körben a Bukaresti Dinamót búcsúztató horvát Hajduk Split otthonában kezd. „A 4 román csapat közül csak a Steaua indul favoritként, így azt már sikerként könyvelhetnénk el, ha két csapatunk továbbjut” – összegezte az esélyeket Mircea Sandu, a román szövetség elnöke.

Lesz magyar csapat a csoportkörben?

A magyar csapatok szászszázalékosan teljesítenének, ha ennyien továbbjutnának, hiszen a nemzetközi porondon már csak a BL-ből az EL-selejtezőbe átkerült Debreceni VSC, illetve az utóbbi sorozatban már három ellenfélen túljutott, legutóbb a Montpellier ellen szenzációs sikert elkönyvelt Győri ETO FC maradt talpon.

A magyar bajnoki címvédő Debrecen – amelyet a Basel ütött ki a BL-ből – a bolgár Liteksz Loveccsel játszik, először ma Nyíregyházán. A hajdúságiak nyáron érkezett csatára, Kabát Péter fél évet futballozott a Levszki Szófia együttesében, így valamennyire ismeri az ellenfelet, amely szerinte nagyon erős, tele van válogatott játékosokkal, így nehéz párharcra lehet számítani.

A Győr a szlovákiai Nyitra, a kazah Atyrau és a francia Montpellier kiejtése után – utóbbit a hazai vereséget követően idegenben legyőzték az emberhátrányban játszó dunántúliak, és 11-esekkel jutottak tovább – azt a Dinamo Zágrábot fogadják, amely gyengén kezdte az idényt, s emiatt Velimir Zajecet Vahid Halilhodzics váltotta a kispadon.

A párharcok győztesei az Európa Liga főtáblájára jutnak, ahol 12 négycsapatos csoportot alakítanak ki, ezekből pedig az első két helyezett jut a kiesési szakaszba. A második számú európai kupasorozatban 2004-ben vezették be a csoportkört, s eddig csak ekkor sikerült ebbe a szakaszba jutnia magyar csapatnak: hat éve a Ferencváros játszott a más lebonyolítás szerint megrendezett csoportkörben.