Schumacher tényleg visszatér

Lapértesülés szerint a 41. születésnapját január 3-án ünneplő sztár évi 7 millió eurót keres majd új csapatában. A hürth-hermülheimi születésű versenyző az alacsonyabb kategóriákban a Mercedesnél kezdte karrierjét, mielőtt 1991-ben bekerült volna az F1-be. A stuttgartiaknál Schumacher csapattársa a szintén német Nico Rosberg lesz. A Forma-1 történetében eddig még sosem fordult elő, hogy mindkét Mercedest hazai pilóta vezesse.

Schumacher 1991-ben, a Jordan-istállóban kezdte el Formula-1-es pályafutását, majd 1995-ig a Benetton színeiben versenyzett, és szerzett két világbajnoki címet. Ezt követően a Ferrarihoz szerződött, ahol 2000 és 2004 között sorozatban öt alkalommal végzett az élen, majd 2006 végén, a Brazil Nagydíj után visszavonult. Idén úgy tűnt, hogy a Magyar Nagydíjon súlyos sérülést szenvedett Felipe Massa helyére \"beugrik\" a Ferrarihoz. Ebben végül egy korábbi motorbalesetből visszamaradt nyaksérülése akadályozta meg.
\"Három évre tervezünk, és a világbajnoki címekért szeretnénk harcba szállni - mondta Schumacher a bejelentést követően. - Ross Brawn novemberben hívott fel a visszatérésemmel kapcsolatban, és azt hiszem, ez adta meg a végső lökést a döntésemhez. A célom természetesen az, hogy minél többször dobogóra álljak.\" A 91-szeres futamgyőztes hozzátette, hogy egyáltalán nem tekinti magát az istálló első számú versenyzőjének, mint ahogyan pályafutása során sosem tette. \"Úgy érzem magam, mint egy 12 éves gyerek, aki örömében legszívesebben összevissza ugrándozna. Nagyon boldog vagyok azért is, mert visszaadhatok valamit a Mercedesnek abból a rengeteg támogatásból, amelyet pályafutásom korai szakaszában kaptam tőlük.\"

Eközben a Ferrari-rajongók vegyes érzelmekkel fogadták a hírt. Luca di Montezemolo, az olaszok elnöke még a hír hivatalos megerősítése előtt azzal vigasztalta az elkeseredett rajongókat, hogy ez a Schumacher már úgysem az lesz, akire ők emlékeznek. \"Barátként nehéz nekem, de örülök, hogy ennyire fitt és ilyen eltökélt, a Ferrari elnökeként viszont szomorú vagyok. Rengeteget adott, és rengeteget kapott a Ferraritól, abban az időszakban, amikor velünk volt a jó és a rossz pillanatok aránya nagyon kedvező volt, éppen ezért gondolom, hogy az igazi Michael velünk maradt, és egy másik tér vissza a száguldó cirkuszba - fogalmazott a Ferrari főnöke. - Természetesen rengeteg szurkolónkat dúlja fel a döntése, akik úgy gondolják majd, hogy áruló, de majd elmagyarázom nekik, hogy ez nem az a Michael.\"

Az F1 történetének legsikeresebb versenyzője egyelőre nem rendelkezik az induláshoz szükséges szuperlicenccel, amelyet a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) szabályzata szerint csak olyan pilóta kaphat meg, aki az elmúlt három évben legalább 15 viadalon rajthoz állt. Schumacher ennek a követelménynek nem felel meg, mert utolsó futamát 2006. október 22-én, Brazíliában teljesítette. A szuperlicenc iránti kérelmet a német szövetség nyújthatja be a FIA-nak, legalább 14 nappal az első verseny előtt, amely március 14-én lesz Bahreinben.