Sator: cél a világelit

Sator kiemelte, sokak szerint a legutóbb a világelitből kiesett olaszok (a világranglista 16. helyezettjei) elleni szombati meccs lesz a legfontosabb a Papp László Sportarénában, de kiemelte: senki ne gondolja, hogy a nyitónapon a hollandok (25.) vagy hétfőn a dél-koreaiak (33.) könnyű ellenfelek lesznek, így aztán még messze nem kell gondolni a zárónapi csatára, nehogy meglepetés érje a világranglistán 20. helyen álló együttesét.

A magyarok pénteken a harmadik vonalból feljutott Spanyolországgal (30.) játszanak, míg szerdán szabadnaposak Japán (21.) visszalépése miatt – emiatt nem hat, hanem csak öt válogatott küzd a feljutásért. Sator sajnálatosnak nevezte, hogy a japánok az országukat sújtó, egy hónappal ezelőtti természeti csapás miatt lemondták a szereplést, de maximálisan megérti őket. „Több játékosnak ez egy olyan lehetőség, ami nem sokszor adódik az életben: saját közönsége előtt szerezhet dicsőséget, és számunkra az lenne a legnagyszerűbb, ha kiharcolnánk a feljutást” – tette hozzá az amerikai szakvezető. Szélig Viktor csapatkapitány egyetértett ezzel, és jelezte, a korábbiakhoz képest sokkal nagyobb volt a merítési lehetőség a keret kijelölésekor.

A névsor egyébként még nem végleges, egyrészt a HSC Csíkszereda frissen magyar állampolgárságot kapott szlovák hokisa, Sikorcin Ladislav egészségi állapota miatt, akit ágyéksérüléssel kezeltek. Sator még nem döntött arról, hogy két kapus mellett 13 csatár és 7 hátvéd, vagy 12 támadó és nyolc védő kerüljön a 22-es keretbe, a végleges névsor péntek este áll össze.
A magyarok meccseire az összes belépő elfogyott. A spanyolok elleni, április 22-i találkozón jótékonysági akció keretében lehet majd plüssfigurákat dobálni a pályára. A szurkolóknak az első magyar gólt követően kell a pályára hajítaniuk a gyerekeknek szánt játékokat, amelyeket aztán szétosztanak a Bethesda Gyermekkórház, az Esze Tamás Gyermekotthon, valamint Budapest főváros önkormányzatának Templom utcai gyermekotthona között.