Rubens Barrichello „Európa-csúcsa”

A szombati időmérő egyébként a McLaren–Mercedes feltámadásáról szólt: a tavalyi világbajnok Lewis Hamilton, aki eddig inkább rossz eredményeivel tűnt ki, megnyerte a helyosztót, mellé pedig csapattársa, Heikki Kovalainen állhatott fel a rajtrács második helyére. A harmadik helyre Rubens Barrichello (Brawn–Mercedes) ért oda. A Ferrarinál a három héttel ezelőtti Magyar Nagydíjon súlyos balesetet szenvedett Felipe Massa helyett beugrott, versenyen évek óta nem induló tesztpilóta, Luca Badoer az utolsó, huszadik helyre volt csupán jó.

A rajtnál szépen eljött a mezőny, az első három helyen nem volt változás, a hatodik helyről induló Kimi Räikkönen azonban megelőzte Jenson Buttont és Sébastien Vettelt is. Button autója rendetlenkedni kezdett, majd meg is lökték, ezért aztán az angol már az első kör vége előtt a nyolcadik helyen találta magát. Az alsóházban valamivel komolyabb gondok is akadtak. Sebastien Buemi hátulról beleszállt Timo Glock Toyotájába, így mindkettejüknek ki kellett látogatnia a boxba, Badoeren pedig meglátszott a rutinhiány: zavarában megpördült, de azért folytatni tudta a versenyt. Hasonlóan járt a másik rutinhiányos versenyző is: a Renault-hoz a rosszul teljesítő Nelson Piquet helyére szerződtetett Romain Grosjean szintén piruettezett egyet, de a táncbemutató számára sem járt súlyos következményekkel.

Jó néhány körrel később Sebastian Vettelre járt rá nagyon a rúd. Előbb kétszer egymás után kellett kiállnia a boxba, mivel először nem tudták rácsatlakoztatni az autójára a töltőgépet, majd néhány perc múlva a Red Bull hátuljából fehér füstöt eregetve megadta magát, és szép komótosan megállt a pálya szélén, gyakorlatilag Vettel világbajnoki álmait is eloszlatva.

Aztán ismét Badoer került a figyelem középpontjába, aki a boxutcában érthetetlen okból egyszerűen kitért Grosjean elől, maga elé engedve újonctársát. Badoer ráadásul még egy boxutcaáthajtásos büntetést is „kiharcolt”, amiért kifele jövet ráhajtott a kijáratot a versenypályától elválasztó vonalra. Az olasz pilóta számára ezek után már menetrendszerű volt az újabb kipördülés. Badoer szerencsétlenkedése az addig az élen zavartalanul haladó Hamilton szerelőit is megihlette: az angol utolsó boxkiállásakor, húsz körrel a vége előtt nem készítették elő a cserekerekeket, és elfelejtették lehámozni az abroncsokat takaró melegítő paplanokat, ezért aztán késve szerelték fel az új kerekeket. Ez a mögötte autózó Rubens Barrichellót hozta helyzetbe, aki köszönte szépen a szívességet, és a vezetést átvéve egyre jobban elhúzott. A brazil már nem hibázott, és még ő maga is alig bírta elhinni, hogy a festői, tengerparti pályán – 2004 óta először – elsőként haladt át a célvonalon: sírástól elcsukló hangon köszönte meg a csapatnak a támogatást. Másodikként a szomorkodó Hamilton, harmadikként Räikkönen futott be, és még Button is jó volt két pontra. „Fantasztikus. Olyan hétvége volt, amit sohasem fogok elfeledni. Öt év után végre sikerült nyernem, és ezt a csapatnak köszönhetem. Tökéletes volt az autó” – lelkendezett a futamot követően Barrichello.

Európa Nagydíj, pontszerzők: 1. Rubens Barrichello (brazil, Brawn–Mercedes), 2. Lewis Hamilton (brit, McLaren–Mercedes), 3. Kimi Räikkönen (finn, Ferrari), 4. Heikki Kovalainen (finn, McLaren–Mercedes), 5. Nico Rosberg (német, Williams), 6. Fernando Alonso (spanyol, Renault), 7. Jenson Button (brit, Brawn–Mercedes), 8. Robert Kubica (lengyel, BMW–Sauber). A világbajnoki pontverseny állása, pilóták: 1. Button 72 pont, 2. Barrichello 54, 3. Mark Webber (ausztrál, Red Bull) 51,5, 4. Sebastian Vettel (német, Red Bull) 47, 5. Rosberg 29,5, 6. Hamilton 27, 7. Räikkönen 24, 8. Jarno Trulli (olasz, Toyota) 22,5, 9. Felipe Massa (brazil, Ferrari) 22, 10. Timo Glock (német, Toyota) 16, 11. Alonso 16, 12. Kovalainen 14, 13. Nick Heidfeld (német, BMW–Sauber) 6, 14. Kubica 3, 15. Sébastien Buemi (svájci, Toro Rosso) 3, 16. Sébastien Bourdais (francia, Toro Rosso) 2. Csapatok: 1. Brawn–Mercedes 126 pont, 2. Red Bull 98,5, 3. Ferrari 46, 4. McLaren–Mercedes 41, 5. Toyota 38,5, 6. Williams 29,5, 7. Renault 16, 8. BMW–Sauber 9, 9. Toro Rosso 5.