Ki nevet a vb-n?

A mezőbándi születésű, a marosvásárhelyi sportiskolában nevelkedett Mátéfinak nem lesz könnyű dolga, hiszen egy jelentősen átalakult, több kulcsembert is hiányoló magyar csapattal próbál helytállni a világ legjobbjai között.

A magyar szövetség nem is támasztott nagy elvárásokat a csapattal szemben: a legjobb 12 közé várja a piros-fehér-zöldeket. Ehhez tovább kell jutni a C csoportból, ahol többek között Norvégia és Románia is érdekelt még – a két válogatottat a szakemberek a végső győzelemre is esélyes csapatok között tartják számon a címvédő Oroszország mellett. A C jelű hatost Japán, Tunézia és Chile egészíti ki – ezek legyőzésével minden bizonnyal teljesítené is a magyar csapat a hivatalos célkitűzést, hiszen a középdöntőbe a négy csoport első három helyezettje jut.

Mire viszik a magyar fiatalok?

Magyarország csütörtökön játszotta le utolsó felkészülési meccsét a vb előtt: Vuhsziban 24-19-re verte azt a német válogatottat, amely nemrég legyőzte a magyarokat a Világkupán. Ezt megelőzően a vb-házigazdákat is felülmúlta a Mátéfi-csapat (30-24), így a magyar lányok jó hangulatban várhatják a szombati Chile elleni kezdést. Pedig a vb előtt egyre csak gyarapodtak a fekete felhők.

A világ egyik legjobb kapusa, Pálinger Katalin jelezte, hogy pihenésre van szüksége, hiszen 1998 óta gyakorlatilag az összes nagy viadalon ott volt. Hornyák Ágnes tanulmányai miatt mondta le a szereplést, míg Görbicz Anita és Szamoránsky Piroska sérülése után lábadozik. A kiesések nagyban meghatározták a célkitűzések megfogalmazását is: Mátéfi Eszter lapunknak adott interjújában leszögezte, a célokat a realitásból kiindulva kell megfogalmazni.

„Ez egy megújuló csapat; éppen ezért jelen pillanatban nem helyezésben gondolkodom. Azonban egy masszív védekezéssel, ha sikerül elkapnunk a fonalat, úgy érzem, a csoportból továbbjuthatunk. Onnan tovább pedig sok minden lehetséges” – mondta a szakember, aki játékosként a román és a magyar válogatottat is erősítette. Mátéfi most magyar kapitányként a románokkal is szembekerül, ám ez számára nem jelent külön kihívást, elmondása szerint „épp elég gondja és baja van ahhoz, hogy ez külön foglalkoztassa”.

Románia döntőt szeretne

A két válogatottnak egyébként a hétfői lesz a 87. egymás elleni összecsapása, eddig 48 magyar győzelem mellett 9 döntetlen és 29 román siker született. Románia és Magyarország utoljára a 2008-as macedóniai Európa-bajnokság csoportmérkőzései során csapott össze, akkor 27-21-re nyertek a románok.

A Radu Voina által irányított román válogatott – amely a 2007-es franciaországi vb-n negyedik lett – nagy reményekkel utazott Kínába: hivatalosan az első öt közé kerülés a cél, ám a játékosok az aranyérem megszerzésében bíznak. Ezzel tisztában volt Cristian Gaţu, a román szövetség elnöke is, nem feledve, hogy a nagy riválisoknál csapatépítés folyik, inkább a 2011-es vb-re készülnek, ahol az olimpiai szereplést kell kiharcolni: „Minimum döntőt szeretnék, legalább a vb előtt legyünk optimisták”.

Radu Voina – aki Geiger Melinda, a Nagybánya és Florina Bîrsan, a Kolozsvár kézilabdázója személyében csupán két olyan játékost nevezett a vb-re, aki erdélyi klubcsapatban játszik – jobban szerette volna, ha válogatottját nem a végső győzelemre esélyesek között emlegetik: „Favoritként kezdünk, de jobban örültem volna, ha esélytelenként kezelnének minket, így azonban mindenki elővigyázatosan játszik majd ellenünk.” A C csoport továbbjutói a D jelű hatos legjobb három csapatával – nagy valószínűséggel Spanyolországgal, Dél-Koreával és Kínával – kerülnek össze a középdöntőben. A finálét december 20-án rendezik.