Hazavándorolnak az elefántok

A tulipános gárda továbbjutása azonban korántsem volt papírforma, a Drogba-vezérelte elefántcsontpartiak ellen megizzadtak a sikerért Marco van Basten tanítványai.
A bátran kezdő afrikaiakat Van Persie szabadrúgásgólja hűtötte le, aki 18 méterről erővel lőtte ki a hosszú sarkot: az elefántok Achilles-sarka, Tizie ugyan zárta a szöget, mégis beengedte a labdát. Néhány percre rá azonban már a védők hozták össze a holland gólt, Van Nistelrooy az egyik beragadt hátvéd miatt nem volt lesen, amikor megszerezte élete első vb-gólját. Az elefántcsontpartiak azonban nem törtek meg, és Bakary Koné 17 méterről eleresztett bombája révén hamar lefaragtak a hátrányból. A második félidőben pedig a kapujuk előterébe kényszerítették ellenfelüket, de helyzeteiket nem sikerült újabb gólra váltaniuk, és néhány vitatható bírói döntés is besegített a hollandok továbbjutásába.
„Túl idegesek voltunk a mérkőzéseken, nem tudtuk a szokott játékunkat hozni, sokszor hibásan döntöttünk, ami a rutintalanságunkkal magyarázható” – foglalta össze csapata teljesítményét Henri Michel. „Nagyon nehéz két gól után fordítani, a jó játék nem mindig garantálja a győzelmet. Nagyon nehéz csoportba kerültünk, de úgy érzem, így is megérdemeltük volna a továbbjutást” – tette hozzá szomorúan Didier Drogba. „A két gólunk után kiengedtünk, és Elefántcsontpart megmutatta, hogy tud játszani, ha hagyják. A második játékrészben annyira feljöttek, hogy már csak védekezésre voltunk képesek” – magyarázta a bizonyítványt Marco van Basten.


C csoport, 2. forduló: Hollandia–Elefántcsontpart 2-1 (2-1). Stuttgart, 54 ezer néző. Vezette: Ruíz (kolumbiai). Gólszerzők: Van Persie (23.), Van Nistelrooy (27.), ill. Bakary Koné (38.). Hollandia: Van der Sar – Heitinga (Boulahrouz, 46.), Ooijer, Mathijsen, Van Bronckhorst – Van Bommel, Sneijder (Van der Vaart, 50.), Cocu, Robben – Van Persie, Van Nistelrooy (Landzaat, 75.). Elefántcsontpart: Tizié – Eboué, Meite, K. Touré, Boka – Romaric (Yapi-Yapo, 62.), Y. Touré, Zokora – Drogba, A. Koné (Akalé, 75.), B. Koné (Dindane, 62.).