Elkezdődött szombat hajnalban Vancouverben a 21. téli olimpia

A szervezők – szakítva a hagyományokkal – már a megnyitó elején felvonultatták a sportolókat, hogy ők is élvezhessék a látványos műsort. A sort az olimpia szülőhazája, Görögország nyitotta. A 16 fős magyar küldöttség élén a nemzeti zászlót a 2004-ben Európa-bajnok, utolsó olimpiájára készülő műkorcsolyázó, Sebestyén Júlia vitte.

A világon összesen 12 ország van, amely valamennyi téli játékokon szerepelt, de ebből a csoportból csak a magyarok nem szereztek még aranyérmet. A romániai, 29 fős sportolói küldöttséget – amelynek 6 székelyföldi magyar is tagja – Tófalvi Éva vezette be a stadionba – a 31 éves csíkszeredai sílövő negyedik olimpiáján vesz részt, és másodszor nevezték ki Románia zászlóvivőjének. A Kajmán-szigetek, Kolumbia, Ghána, Montenegró, Pakisztán, Peru és az önálló Szerbia első alkalommal szerepel téli olimpián.

Ezt követően Nelly Furtado és Bryan Adams, két világhírű kanadai énekes adta elő a játékok hivatalos dalát. John Furlong, a szervezőbizottság  vezetője is köszöntötte a résztvevőket, és egy melegszívű olimpiát ígért a következő két hétre. Jacques Rogge, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnöke ezt követően felkérte Michaëlle Jeant, Kanada főkormányzóját, hivatalosan nyissa meg az olimpiát. Ezek után megérkezett az olimpiai zászló a csarnokba, a BC Place-be. Az olimpiai esküt Hayley Wickenheiser kétszeres olimpiai és hatszoros világbajnok kanadai női jégkorongozó mondta el.

Ezután a fedett pálya közepén felállított, három, egymásba dőlő jégoszlop alkotta tömb tetején kanadai sportolók – Nancy Greene síelő,  Steve Nash kosárlabdázó és Wayne Gretzky négyszeres Stanley Kupa-győztes jégkorongozó – gyújtották meg a 16 napig égő lángot. Catriona LeMay-Doan gyorskorcsolyázó szintén ott volt velük, de neki nem jutott oszlop. A hangosbemondó azt közölte, Gretzky egyedül, egy külső, nyitott helyszínen is lángot gyújt majd.

A korábbi kiválóság közel öt perc múlva valóban feltűnt Vancouver belvárosában, és meggyújtott egy másik lángot. Amint az később kiderült, szervezői-technikai malőr történt: a LeMay-Doannak szánt oszlop műszaki hiba miatt nem emelkedett ki a talajból.

Az ünnepséget rendbontások is beárnyékolták. Mintegy 200 tüntető randalírozni kezdett a városban: hét embert őrizetbe vettek az olimpiaellenes, fekete ruhás, maszkos fiatal közül, akik különböző tárgyakkal dobálták meg a rendfenntartókat, betörték egy ötkarikás relikviákat árusító üzlet kirakatát, és autókat, valamint buszokat rongáltak meg.