A célfutball szentesíti az eszközt

A portugálok amúgy alaposan felforgatott csapattal kezdtek Irán ellen: Deco visszatérésével Figo középről a jobb szélre került, és Scolari lecserélte a védekező középpályásait is – Petit és Tiago helyett Costinha és Maniche kapott lehetőséget. Branko Ivankovic mester nem változtatott a Mexikó ellen gyengélkedő iráni védelmen, kimaradt viszont a válogatottsági gólrekorder Ali Daei, helyére azonban nem egy másik csatárt állított, hanem a játékmester Ali Karimit tolta feljebb a horvát kapitány.
Az ázsiaiak átvészelték a nem túl heves kezdeti offenzívát, és tíz perc elteltével már alább is hagyott a játék lendülete. A kivárásra játszó európaiak belerozsdásodtak választott taktikájukba, ám még épp a megfelelő pillanatban jött Deco remek magánakciója, aki huszonegy méterről lőtt védhetetlenül a kapu jobb oldalába. A kapott gól feltüzelte az irániakat is, ám miután a portugál védelem több nagy hibáját sem tudták kihasználni, Cristiano Ronaldo büntetője „hazaküldte” a két forduló után is nullapontos ázsiai csapatot.
„Sokáig egyenrangú ellenfelei voltunk a portugáloknak. Éppen cserélni akartam, amikor Deco csodálatos gólt lőtt. Utána mindent megtettünk az egyenlítésért, de ellenfelünk jobb volt, és így nem tudtunk érvényesülni” – kesergett Branko Ivankovic, a továbbjutási esélyeiket elvesztő irániak szövetségi kapitánya. „Az utóbbi hét-nyolc mérkőzésünket figyelembe véve a legjobb teljesítményünket nyújtottuk, így Mexikó ellen már nem kell a továbbjutásra koncentrálnunk. Pihentethetem néhány játékosomat, és kezdőcsapat öszszeállításánál figyelembe vehetem kinek van már sárga lapja” – örvendett a másik oldalon Scolari.


D csoport, 2. forduló: Portugália–Irán 2-0 (0-0). Frankfurt, 47 ezer néző. Vezette: Poulat (francia). Gólszerzők: Deco (63.), C. Ronaldo (80. – 11-esből). Portugália: Ricardo – Miguel, Carvalho, Meira, N. Valente – Deco (Tiago, 80.), Costinha, Maniche (Petit, 67.), Figo (Simao, 88.), C. Ronaldo – Pauleta. Irán: Mirzapur – Kaebi, Rezaei, Golmohamadi (Bahtiarizadeh, 89.), Noszrati – Mahdavikia, Nekunam, Karimi (Zandi, 68.), Tejmurjan – Madancsi (Pakihatibi, 66.), Hasemian.