A Gaz Metan „bezsákolta” első serlegét

Az akrobatikus kosárlabdát bemutató srácok, tehetségüknek meg a trambulinoknak köszönhetően, a helyzet magaslatán álltak mind a szó szoros, mind annak átvitt értelmében. Ezzel szemben a Maros KK tagjai és drukkerei szomorúan hagyták el a ligeti csarnokot: házigazdákként még a dobogó harmadik fokát sem csípték el, s kénytelenek voltak beérni a Jason Forténak ítélt 500 eurós MVP-díjjal és a román szakszövetség vezetőinek udvariaskodásaival.

A Román Kupát idén a messzemenően legjobb csapatnak bizonyuló Szászmedgyesi Gaz Metan hódította el, miután az elődöntőben magabiztosan gázolt át a hazai gárdán (100:88), majd a pénteki döntőben, egy remekbe szabott második félidő után tíz ponttal verte az előző nap lesérült Bogdan Popescu nélkül kiálló Steauát, története első serlegét begyűjtve.

A rendkívül gyors és látványos mérkőzést a kispadok hossza döntötte el. Amikor a fővárosi Stănescu és Nikolov egymást követően pontozódott ki, az idős bosnyák mester, Bruno Soce – Mitchell és Howell által vezényelt – tanítványai egy kényelmes 15:8-as részeredménnyel tettek pontot az i-re, beállítva a találkozó 71:61-es végeredményét. A kupagyőzelem a nyertesek legeredményesebb játékosát, Deven Mitchellt is meglepte. „Ez kellemes meglepetés, szinte nem találok szavakat – árulta el a győztes mérkőzés után. – Büszke vagyok, mert történelmet írtunk Szászmedgyes számára. Véleményem szerint ezt a döntőt a védekezésben nyertük meg.” Az eredmény a Steaua játékosait is meglepte, nyilvánvalóan kellemetlenül. A bolgár Hriszto Nikolovnak nem jött, hogy higgye, hogy csapatának nem sikerült a kupahódítás. „Nem volt titok: mi győzni jöttünk Vásárhelyre. Végül meg kellett adnunk magunkat egy tapasztalt és nagyon jó teljesítményt nyújtó csapat előtt” – látta be.

A bronzmérkőzésen egy félidőn keresztül úgy tűnt, a vásárhelyiek megtörik a jeget, s ezúttal legyőzik az örök mumusnak számító Asesoftot. De hiába szedte össze magát és játszott sokkal jobban, mint egy nappal korábban Déri Csaba gárdája, a harmadik negyedben a ploieşti-ek megvillantották tudásukat és pillanatok alatt megfordították a mérkőzés állását.

Míg Qarraan, Ford II, Burlacu és Tudor egymás után szórták a kosarakat, az addig remekül játszó Forte és Cooley elfáradt, Dumitru, Căpuşan és a csapat kapitánya, Lăpuşte pedig szinte semmit nem tett az idegenlégiósok teljesítményéhez. Különösképpen az utóbbi bizonyult pechesnek, hisz a pályán töltött közel húsz perc alatt a négy kétpontos és a három triplakísérlet mellett a két szabaddobását is elpuskázta, negatív indexszel zárva a találkozót. A végeredmény és a harmadik hely megszerzése a ploieşti-eket sem örvendeztette meg különösképpen. Vlagyimir Arnautovics bosszúsan jegyezte meg, hogy a tavalyi után ez a második alkalom, amikor a bajnok Asesoft kénytelen a kisdöntőben szerzett győzelemmel vigasztalódni.

Román Kupa, elődöntő: Steaua Turabo–Asesoft Ploieşti 75:60, Marosvásárhelyi Maros KK–Szászmedgyesi Gaz Metan 88:100. Döntő: Gaz Metan–Steaua 71:61 (19:18, 14:19, 23:16, 15:8). Pontszerzők: Mitchell 22, Howell 13, Nicoară 11 (1), Drăguşin 10, Ivanovics 6, Dumitrescu 5, Velicskovics 2, Jucan 2, illetve Căruţaşu 16, Nikolov 14 (1), Stănescu 9, Tomeljak 9 (1), Mandache 7, Smith 4 és Jackson 2. Kisdöntő: Ploieşti–Maros KK 91:78 (22:28, 21:17, 20:13, 28:20). Pontszerzők: Qarraan 20 (4), Ford II 18, Burlacu 15 (1), Tudor 14 (1), Westrol 10 (1), Okoye 7, Szíjártó 4, Guţoaia 3, illetve Forte 31 (5), Mladenovics 14, Straight 14 (2), Cooley 11 (1), Dumitru 4, Căpuşan 4.