Nem talált legyőzőre Jenson Button az idénynyitó Ausztrál Nagydíjon

Az első 2009-es versenyhétvégén amúgy már szombaton kiderült, hogy idén vélhetően jóval izgalmasabb világbajnokságra számíthatunk, és az erőviszonyok is kiegyenlítettebbek lesznek: a Honda kiszállása után a megszűnés szélére sodródott, majd a Zseni becenévre ismét rászolgált Ross Brawn exferraris csapatfőnök által megmentett Brawn GP – igazolva a korábbi teszteken elért jó eredményeket – azonnal bérletet váltott az első rajtsorra.A korábban, gyáricsapat-pilótaként jobbára csak szenvedő Jenson Button az első, Rubens Barichello pedig a második helyről vághatott neki a melbourne-i 58 körnek.

A szenvedés ezúttal a nagyoknak jutott ki: a tavalyi világbajnok Lewis Hamilton (McLaren–Mercedes) csapattársával, Heikki Kovalainennel együtt be sem jutott az első tízbe, és a két Ferrari sem tudott versenyre kelni az amúgy Mercedes-motorokkal futó Brawn GP-kkel. A Toyota pedig mindjárt belefutott egy jókora pofonba: mindkét versenyzője időmérőn elért helyezését törölték, miután kiderült, hogy a megengedettnél flexibilisebb volt az autók hátsó légterelő szárnyának felső része, így az eredetileg hatodik, illetve nyolcadik rajtkockát megszerző Trulli és Glock csak a bokszutcából rajtolhatott.

A rajt amúgy mindjárt látványosra sikerült: Button kilőtt, és elhúzott a mezőnyből, Barichello viszont beragadt, így többen is megelőzték. A brazil nem akarta annyiban hagyni, ezért beletaposott a gázpedálba, ám ezzel csak annyit ért el, hogy az elé vágó Mark Webbert (Red Bull) nekilökte Kovalainennek, a dodzsemezésbe pedig hátulról Heidfeld (BMW) is beszállt. A koccanás eredményeként Kovalainen autójának eltört a bal első tengelye, ezért fel kellett adnia a küzdelmet, Heidfeld egy kerék-, Webber pedig egy elsőszárny cserével úszta meg az incidenst. Barichello sérült autóval folytatta, ezért sok esélye nem maradt, hogy felzárkózzon az élen haladó Button és az idén is jól kezdő Vettel (Red Bull) mögé.

A brazilnak végül akkor adódott esélye a bokszkiállásra, amikor Nakadzsima (Williams) balesete – a japán túl agilisan esett be az egyik kanyarba, megpördült, a falnak csapódott, majd alkatrészeit szanaszét szórva visszapattant a pályára – után beállt a biztonsági autó. Az új rajtot követően nem változott semmi, az élen továbbra is a Button, Vettel, Massa trió haladt. Massa autója azonban feladta a küzdelmet, csapattársa, Räikkönen pedig a korlátnak csapódott, és bár folytatni tudta a versenyt, három körös hátránnyal intették le.

A verseny ezt követően egy darabig kevés izgalmat hozott, ám három körrel a vége előtt ismét pályára kellett küldeni a biztonsági autót a második helyért zajló kakaskodás miatt. Kubica (BMW) támadta Vettelt, aki ráhúzott a lengyelre, így elkerülhetetlenné vált az ütközés. Mindkét autó összetört, Kubica a falnak csapódott, Vettel pedig 90 fokos szögben kifordult, fityegő bal első kerékkel döcögött tovább. Utóbbit meg is büntette a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA): a következő, április 5-ei malajziai futamon 10 hellyel visszasorolják majd, mert törött kerékkel is folytatta a versenyt.

A befutó ennek nyomán nem sikerült látványosra: a mezőny a safety car mögött vonatozott be a célba. Ez azonban nem zavarta meg a Brawn GP ünnepét, amely első futamán rögtön kettős győzelmet aratott, miután Vettel és Kubica balesetét követően Barichello feljött a második helyre. Ross Brawn “fiai” mellé a toyotás Trulli szállhatott be az önfeledt dobogós pezsgőzésbe, ám az olasz pilóta hiába ünnepelt, ugyanis a FIA utólag őt is megbüntette: 25 másodperces büntetést kapott, mert az utolsó körökben, a safety car megjelenése ellenére megelőzte Hamiltont. Így Trulli végül 12. lett, a harmadik helyre pedig Hamilton lépett előre.

“Az első pár kört megfelelő sebességgel tudtam megtenni, a biztonsági autó bejövetele után azonban küzdelmesebbé vált a verseny. Egyáltalán nem volt könnyű az élpozícióból vezetni, de sikerült, megérdemeltem a győzelmet” – nyilatkozta a boldog győztes Button a versenyt követően.