Nagy harc lesz az albánok kegyeiért

Labdarúgás
A tavalyi világbajnoki selejtezők után a 2008-as Európa-bajnokság selejtezőiben is összekerült Hollandiával a román válogatott. Ennek ellenére sem a szövetség vezetői, sem Victor Piþurcã szövetségi kapitány nem volt elégedetlen a svájci Montreux-ben megejtett sorsolással, bár a riválisok közül a bolgár és a szlovén válogatott is kellemetlen emlékeket ébreszt bennük. „Az első helyet célozzuk meg, de arra a hollandok a legesélyesebbek. Hármas harc lesz a másodikért, abban azonban már mi vagyunk a favoritok” – vélte Piþurcã. A statisztika már kevésbé szól Románia mellett: Hollandia és Szlovénia ellen még sose nyert a válogatott, és a bolgárok legutóbbi legyőzése óta is 17 év telt el. A küzdelem már a műsoregyeztetésnél elkezdődhet: mivel Albánia kénytelen zárt kapuk mögött játszani következő két hazai tétmérkőzését, a legtöbb csapat szeretne majd mielőtt Tiranába látogatni.
A magyar válogatott, amelyet az ötödik értékcsoportba soroltak, akár szerencsésnek is mondhatja magát, hiszen egyetlen idei vb-résztvevővel sem került össze. Igaz, a kiemeltek közül a címvédő görög csapat jutott az egykori edző nélküli együttesnek. Mészöly Kálmán, aki a liga technikai igazgatójaként képviselte Magyarországot a sorsoláson, úgy vélte: még így sem lehet a továbbjutásról álmodozni, a magyar futballnak inkább minden erejével a 2012-es Eb rendezésének megszerzésére kell törekednie.
A selejtezők „halálcsoportjai”, három-három vb-résztvevővel, az A és B jelűek lettek, utóbbi a francia–olasz–ukrán hármassal talán az egész sorozat legerősebbje. A lebonyolítási rendszer megváltozott, és tíz év után először nem lesznek pótselejtezők: a csoportok első és második helyezettjei egyenes ágon jutnak ki az Eb-re, míg a két rendező, Svájc és Ausztria hivatalból tagja a 16-os döntő mezőnyének. A csapatoknak kilencven nap áll rendelkezésükre megegyezni a programról, a mérkőzéseket 2006 augusztusa és 2007. november 17. között kell játszani.

A csoport
Portugália
Lengyelország
Szerbia-Montenegró
Belgium
Finnország
Örményország
Azerbajdzsán
Kazahsztán

B csoport
Franciaország
Olaszország
Ukrajna
Skócia
Litvánia
Grúzia
Feröer-szigetek

C csoport
Görögország
Törökország
Norvégia
Bosznia-Hercegovina
Magyarország
Moldova
Málta

D csoport
Csehország
Németország
Szlovákia
Írország
Wales
Ciprus
San Marino

E csoport
Anglia
Horvátország
Oroszország
Izrael
Észtország
Macedónia
Andorra

F csoport
Svédország
Spanyolország
Dánia
Lettország
Izland
Észak-Írország
Liechtenstein

G csoport
Hollandia
Románia
Bulgária
Szlovénia
Albánia
Fehéroroszország
Luxemburg