Hétfő hajnalban rendezik a Super Bowlt

A győztes a Vince Lombardiról elnevezett trófeát kapja meg, aki a Green Bay legendás edzője volt, és az első két Super Bowlt nyerte meg csapatával. A Super Bowl évtizedek óta tartja a nézettségi rekordokat az Egyesült Államokban (rendre 90 millió felett), a tévéközvetítések legendásak az itt bemutatott reklámokról, amelyek árai hihetetlenül magasak: egy fél perc tavaly átlagban 3 millió dollárba került. A döntő szünetében rendezett koncerteken rendre világsztárok lépnek fel, idén a Black Eyed Peas együttes.

Az idei Super Bowl helyszíne a texasi Arlingtonban levő Cowboys Stadium, a Dallas Cowboys otthona, a világ talán legmodernebb sportlétesítménye. A két éve átadott, 1,3 milliárd dolláros költséggel megépített, nyitható tetőszerkezetű aréna akár 111 ezer néző befogadására is képes, bár a futballmeccsekre, így most is, csupán 80 ezer jegyet adnak el. A nézettségi csúcsot (108 713) az egy évvel ezelőtti NBA All Star-gála tartja.
A Steelers 12 győzelemmel és 4 vereséggel végzett az AFC Északi csoportjának élén, ezzel konferenciája második legjobb csapata volt a New England Patriots (14-2) mögött. A rájátszásban mindkét meccsét hazai pályán vívhatta a Baltimore Ravens (31-24) és a New York Jets (24-19) ellen. A gárda erőssége a védelem, a legendás „Acélfüggöny” – élén az év védőjátékosának választott Troy Polamaluval – idén a legkevesebb pontot (meccsenként 14,5) engedélyezte az ellenfeleknek az egész ligában. A „Kohászok” támadójátéka közepesnek számít, de az irányító Ben Roethlisberger rutinos róka, aki a végjátékban ritkán hibázik. „Big Ben” ugyanakkor hiába kétszeres bajnok, egyik Super Bowlján nem őt választották meg a meccs legjobbjának (MVP), ez a dicsőség mindkétszer elkapóinak, Hines Wardnak (2005) és Santonio Holmesnak (2008) jutott. A Steelers nyolcadszor szerepelt a Super Bowlban, és eddig csak egyszer kapott ki, hat győzelmével az egész NFL legsikeresebb csapata a SB-korszakban.

A Packers viszont a liga legtöbb bajnoki címének (12) a birtokosa, de Super Bowlt csak hármat nyert (1966, 1967, 1996). Az alapszakaszt az NFC Északi csoportjának második helyén zárta, 10-6-os mérleggel, a Chicago Bears (11-5) mögött, így a rájátszásba csak szabadkártyával került be, és minden meccsét idegenben kellett játszania. A „Sajtfejűek” azonban így is legyőzték a Philadelphia Eaglest (21-16), az Atlanta Falconst (48-21) és a Chicagót (21-14), irányítójuk, Aaron Rodgers 6 touchdownt paszszolt ezeken a meccseken. Ellenfeléhez hasonlóan a Green Bay erőssége is a védelem, amely meccsenként csupán 15 pontot kapott az idén, támadásban azonban jobbak a statisztikái riválisánál.  A két védelmi koordinátor, Dick Le Beau (Pittsburgh) és Dom Capers (Green Bay) korábban évekig együtt dolgozott a Steelersnél, mindkettejüket az NFL legjobb defenzív stratégái közé sorolják.

A két csapat először csap össze a nagydöntőben, és idén az alapszakaszban sem találkozott, mivel különböző konferenciákban szerepelnek. Viszont sikerült egy furcsa rekordot összehozniuk: mivel egyikük sem rendelkezik saját hivatásos pomponlánycsapattal (rajtuk kívül még négy ilyen csapata van a ligában), ez lesz az első Super Bowl, amelyen egyik csapat híveit sem buzdítják szurkolásra csinos csajok. A romániai idő szerint hétfőre virradó éjjel 1.30-kor kezdődő találkozót a Sport1 élőben közvetíti.