Henry „kezeskedett” a gallok sikeréért

Csütörtökön ünnepélyes keretek között felvonták a 32 résztvevő ország zászlóját Johannesburgban, a jövő évi, június 11. és július 11. között megrendezendő labdarúgó-világbajnokság egyik fő helyszínén. A lobogók között ott van Franciaország zászlaja is, amely csupán hosszabbítás után, egy kezezést követő góllal tudta hazai pályán döntetlenre menteni az Írország elleni pótselejtező visszavágóját.

Henry „kézbe vette” a franciák ügyét

Az írek a rendes játékidő végén 1-0-ra vezettek, azaz ledolgozták a hazai pályán összeszedett hátrányukat. A párizsi meccs hosszabbításában, a 103. percben Henry kézzel szelídítette meg a labdát, mielőtt William Gallashoz továbbította, aki aztán kialakította az 1-1-es, összesítésben 2-1-es végeredményt. „Igen, kezeztem, de nem én vagyok a bíró – mondta Henry a találkozó után. – A 16-oson belül voltam, két védő is előttem volt, aztán a kezemre pattant a labda. A játékvezető nem látta, így aztán megjátszottam. Ez nem változtat a boldogságomon, hogy kijutottunk a vb-re.”

Az írek vehemensen tiltakoztak a történtek miatt – az Ír Labdarúgó-szövetség csütörtökön hivatalosan is a világbajnoki pótselejtező újrajátszását kérte a nemzetközi szövetségtől. Közleményükben leszögezték, „a játékvezető kirívóan helytelen döntése kárt okozott a sport tisztességének, becsületének”, és ezért kérik a FIFA-tól az újrajátszást. Dermot Ahern igazságügyi miniszter szintén a találkozó megismétlését követelte a fair play szellemében, még akkor is, ha tudja, ez nem fog megtörténni.

„Valószínűleg nem fogják elrendelni az újrajátszást, mert mi kis halak vagyunk a nagy futballvilágban. Azonban ez az eredmény azt a tényt erősíti meg, hogy az nyer, aki csal.” Giovanni Trapattoni, az írek szövetségi kapitánya elsősorban a svéd bírót, Martin Hanssont hibáztatta amiatt, hogy végül nem sikerült a bravúr. „Mondtam neki: előfordul, hogy valaki óriási hibát követ el.

Véleményem szerint azonban előbb konzultálnia kellett volna az asszisztenssel, mielőtt megadja a gólt. Keserű este ez – fogalmazott a meccs után az írek olasz mestere. – „Mindenki látta, hogy mi történt. Dublinban jól játszottak a franciák, de ezúttal mi voltunk a jobb csapat, és összesítésben mi érdemeltük volna meg jobban, hogy ott legyünk Dél-Afrikában.” Érdekesség, hogy a sportszerűség szellemében a William Hill fogadóiroda bejelentette, visszaadja mindazok pénzét, akik Írország világbajnoki kijutására fogadtak a franciák elleni pótselejtezőn.

Focicsukákat pucolt a szlovén miniszterelnök

Szlovéniának – története során másodszor – összejött a vb-szereplés: a 2-1-es oroszországi vereség után otthon 1-0-ra nyert, így az idegenben lőtt gólnak köszönhetően – amely azon az oroszországi meccsen a 87. percben született – vb-résztvevő. A siker után Borut Pahor szlovén miniszterelnök, ahogyan azt korábban megígérte, kipucolta a labdarúgó-válogatott játékosainak cipőit. „Megtisztítottam a stoplisokat, de el kell ismernem, nem végeztem alapos munkát” – nyilatkozta a kormányfő, miután a győztes meccs után kijött a nemzeti együttes öltözőjéből.

Görögországban szintén a futballválogatott második vb-részvételét ünnepelhetik, miután a hellének – a hazai gól nélküli döntetlen után – 1-0-ra nyertek Ukrajnában. Otto Rehhagel szövetségi kapitány az isteneknek is köszönetet mondott.

„A fiúk számára a vb-részvétel a jutalom azért a hihetetlen szenvedélyért és küzdőszellemért, amelyet a selejtezőkön tanúsítottak. Korábban már megmondtuk, hogy semmi sem elérhetetlen, de a sikerhez az istenek segítségére is szükség volt” – fogalmazott a német mester, aki több mint 50 évet töltött el a futball világában, de eddig sem játékosként, sem szakvezetőként nem tudott részt venni egyetlen világbajnokságon sem. Ott lesz a vb-n Portugália is, amely 1-0-s hazai győzelme után Bosznia-Hercegovina vendégeként is hasonló arányban nyert. A sokat kritizált Carlos Queiroz portugál szövetségi kapitány elmondta, hosszú évek óta tartó utazás után végre megvalósította álmát – a tréner korábbi kapitánykodása idején nem tudta kivezetni a válogatottat az 1994-es vb-re.

Algéria nyerte az afrikai „futballháborút”

Az európai pótselejtezők mellett még Afrikában és Amerikában is rendeztek egy-egy sorsdöntő összecsapást. Egyiptom és Algéria semleges pályán, Szudánban döntött arról, ki utazhat Dél-Afrikába, ez pedig Jajha kiszorított helyzetből lőtt kapufás bombagólja révén végül Algériának jött öszsze – a „Sivatagi rókák” 1982 és 1986 után harmadszor szerepelnek majd világbajnokságon, Egyiptom 1990 óta nincs ott a világ legjobbjai között.

Az összecsapást gyújtogatások, kirakatbezúzások és kiélezett nyilatkozatháború előzte meg, és a játékosok sem kímélték egymást a pályán. A feszült hangulat egyre csak fokozódott a múlt szombati, rendbontásokkal „színezett” egyiptomi mérkőzés óta – amelyet a házigazdák 2-0-ra nyertek, meg, így a két csapat holtversenyben az élen zárt selejtezőcsoportjában, ezért pótselejtezőre szorultak, amelyből végül Algéria jött ki győztesként.

Amerikában utolsóként Uruguay örült, amely a CONCACAF-zónából érkező Costa Ricával hazai pályán 1-1-et játszott, így 2-1-es összesítéssel kiharcolta a vb-részvételt, december 4-én pedig sok lesz az izgulnivalója a vb-csoportok fokvárosi sorsolásán.