Gyerekeinek könnyebb sportot szán

Negyedik téli olimpiájára készül Antal Zsolt gyergyótekerőpataki sífutó (képünkön), aki négy éve, Salt Lake Cityben a 25. helyen végzett a 15 km-es versenyszámban. A CSAM Bucegi 34 éves versenyzője a február 10-én kezdődő torinói játékok utáni folytatás lehetőségét sem zárja ki.
– Négy éve még azt nyilatkozta lapunknak, hogy Salt Lake City lesz az utolsó olimpiája, idén viszont újra megmérettetik az ötkarikás játékokon. Miért döntött a folytatás mellett?
– Akkor is fennállt a lehetősége, hogy folytatni fogom a versenyszerű sportolást. A 2002-es olimpia után is tovább edzettem, aztán egyre többet gondoltam arra, hogy hátha sikerül kijutnom még egy olimpiára. A felkészülések során kiderült, hogy Romániában nincs ellenfelem, a Világkupa-versenyeken pedig már tavaly kiharcoltam a torinói indulás jogát. Egyszóval minden adott volt egy újabb olimpiai részvételhez.
– Immár a negyedik olimpiájára készül. Mit jelent ez egy sportoló életében?
– Nagyon nagy öröm számomra. Az 1994-es lillehammeri olimpia óta veszek részt a téli játékokon, és próbálom megállni a helyem. Ugyanakkor nemcsak a magam, hanem a családom és a szurkolóim számára is nagy öröm és büszkeség, hogy ott lehetek Torinóban. Két gyerekem van, a nagyobbik már négyéves, és folyton keresi apát a tévében. Szeretném, ha a később a gyerekeim is sportolnának, de jó lenne, ha könnyebb sportágat választanának, mint amilyen az enyém.
– Hogyan zajlott az olimpiai felkészülés?
– Tulajdonképpen már négy éve erre készülök, ám a legfontosabb a tavalyi esztendő volt. Tavasszal kezdtük a tréningeket, voltunk Bulgáriában, Ausztriában és a Bucsecs-hegységben is, szeptemberben pedig már havon edzettem. Az utolsó két hétben Hargitafürdőn edzünk. Közben rendszeresen versenyeztem, és úgy érzem, az eredményeim is elfogadhatóak. Európa-kupa-futamokon sikerült egy második és egy negyedik helyezést elérni, a Világkupában december végén Csehországban 34. lettem a 15 kilométeres szabad stílusú versenyen.
– Torinóban milyen számokban és milyen reményekkel áll rajthoz?
– Négy egyéni számban indulok, mivel nincs kivel váltót alkotnom. Február 12-én a 30 kilométeres duatlonnal kezdek, amely 15 kilométeres klasszikus és 15 kilométer szabad stílusból tevődik össze, 17-én a 15 kilométeres klasszikus távval folytatom, 22-én következik a sprintverseny, amely 1200 vagy 1500 méter, végül pedig az 50 kilométeres táv lesz az utolsó próba. Egyelőre nem tudom, hogy a különböző számokban milyen ellenfeleim lesznek, de reménykedem, hogy a négyből legalább egy számomra is szerencsés lesz. Végül is minden a helyszínen dől el. Már február 4-én útra kelünk, mivel a sífutók hamar kezdenek, de az utolsó napon is versenyem van, az 50 km után azonnal mehetek is a záróünnepségre. Mivel sok a versenyszám, szerencsére több pihenőnapot is beiktattak.
– Mi hiányzik még Antal Zsolt éremgyűjteményéből?
– Nagyon sok minden, például az olimpiai érem és a világbajnoki cím, de azokat egy romániai versenyzőnek nehéz is lenne megszerezni, mivel hatalmas a konkurencia ebben a sportágban. Idén például éppen emiatt csökkentették a pontszámokat is a Világkupában. Van viszont több balkáni és országos bajnoki címem is.
– Torinó után hogyan tovább?
– Nem tudom, mi történik a jövőben. Viszont ha itthon továbbra sem lesz ellenfelem, akkor nem adom fel.