Görög földön keresik Piţurcáék a vb felé vezető utat

Románia utoljára 2008-ban szerepelt nagy nemzetközi tornán – az osztrák–svájci közös rendezésű Európa-bajnokságon nem jutott ki csoportjából –, most pedig a 2014-es brazíliai világbajnokság kapujában áll. Ahogy öt évvel ezelőtt, úgy most is Victor Piţurcă szövetségi kapitánytól várják a csodát, aki 2011 nyara óta már harmadik mandátumát tölti a válogatott kispadján.

Mostani munkavállalása máris sikeresnek mondható, hiszen a jövő évi vb selejtezőit a negyedik értékcsoportból kezdte, de alaposan megfiatalított csapatával a sorsoláskor kedvezőbb helyzetben lévő Magyarországot és Törökországot is megelőzte a Hollandia által uralt hatosban.

A pótselejtezők sorsolásakor Románia Görögországgal került szembe, amely jobb világranglista-helyezésének köszönhetően kiemeltként várta a nyolc válogatottat érintő párosítást. A 2004-ben Európa-bajnok görögök nyolc győzelemmel, egy döntetlennel és egy vereséggel zártak az európai selejtezők G csoportjának második helyén – az első helyezett Bosznia-Hercegovina csak jobb gólkülönbségének köszönhetően előzte meg a helléneket, akik vereségüket és döntetlenüket is a bosnyákok ellen jegyezték (0-0, 1-3). Ezen kívül Szlovákiát, Litvániát, Lettországot és Liechtensteint is oda-vissza verték a görögök.

A lehetséges 30-ból szerzett 25 ponttal Görögország volt a legeredményesebb az európai selejtezőkben csoportmásodikként záró együttesek közül. A portugál Fernando Santos által felkészített nemzeti csapat nagy erőssége a védekezés: a tíz selejtezőmeccsén csupán 4 gólt kapott – ebből hármat Boszniában –, tétmeccsen 486 perce nem rezdült meg a görög kapu hálója. A támadójáték ugyanakkor nem az erősségük: Szamaraszék csupán 12 gólt lőttek a sorozatban, öt meccsüket 1-0-ra nyerték meg.

Nem véletlen, hogy a selejtezőket 6-1-3-as mérleggel záró románok az ellenfelet tartják a párharc favoritjának, ezzel együtt Piţurcă – aki szerint a hellének játéka magabiztos, ám kiismerhető – bízik egy jó pireuszi eredményben. „Szeretném, ha gólt lőnénk, de egy 0-0 sem lenne rossz. Minden esetre nem lehet csak a védekezésre összpontosítani, hiszen ha nem lövünk gólt a görögöknek, akkor a vb-re sem jututnk ki” – nyilatkozta a román szakvezető, akinek legnagyobb problémája, hogy Pintilii és Chiricheş sérülés miatt nem lesz bevethető Görögországban.

A másik oldalon Fernando Santos 50-50 százalék esélyt ad a két csapatnak: elmondása szerint a románok ismét azt a jó focit játsszák, mint évekkel ezelőtt, de tanítványai „szívvel fognak küzdeni, és kiharcolják a továbbjutást.” A múltra kitérve a két csapat egymás elleni mérlege Romániának kedvez: 30 meccsből 17-et megnyertek, ötször kikaptak, nyolcszor pedig döntetlennel zártak. Két éve éppen Piţurcă válogatottja volt az, amely egy ausztriai barátságos meccsen megszakította Fernando Santos görög válogatottjának 17 meccses veretlenségi sorozatát (3-1).

Világbajnoki pótselejtezők, Európa, első mérkőzések, péntek: Görögország–Románia (România Tv, 21.45), Izland–Horvátország, Portugália–Svédország, Ukrajna–Franciaország (Digi Sport 1, 21.45).

Interkontinentális vb-pótselejtezők, első mérkőzések: Mexikó–Új-Zéland 5-1, Jordánia–Uruguay 0-5.