Forma–1: Jenson Button a világbajnok

Világbajnokot avattak a Forma–1 autós gyorsasági verseny utolsó előtti, Brazil Nagydíján vasárnap: Jenson Button, a Brawn–Mercedes angol pilótája ötödik helyen ért célba, és mivel ezzel már behozhatatlan előnyre tett szert a címért még versenyben lévő csapattársa, a hazai pályán versenyző Rubens Barrichellóval szemben, az utolsó, Abu Dzabi-i futamot már különösebb tét nélkül rendezik. Az eseménydús brazil versenyen ugyanis az is eldőlt, hogy a csapat-világbajnokságot az idén először indult, a Honda kivonulása után Ross Brawn által létrehozott Brawn–Mercedes nyerte.

Már a szombati időmérő jóval akciódúsabbra sikerült, mint egy átlagos futam: a szakadó eső miatt Vitantonio Liuzzi (Force India) szilánkokra törte autóját, így előbb ezért, később pedig az egyre hevesebben hulló monszuneső miatt kellett megszakítani a helyosztót. A második szakaszban majd egy órán keresztül állt az időmérő, összesen pedig közel három órát tartott. Az eső alaposan megzavarta az éllovas Button számításait: nem az időjárási körülményeknek megfelelő abroncsot szereltek autójára, így csupán a 14. helyre volt jó – szerencséjére hasonlóképpen járt kihívója, Sebastian Vettel (Red Bull) is, aki csupán a 15. rajtpozíciót tudta megszerezni. Barrichello viszont örülhetett – a zűrzavarban ő szerezte meg a pole pozíciót.

Button hatalmasat autózott

A rajtot azonnal óriási baleset követte: Trulli (Toyota) próbálta megelőzni a harmadik helyről rajtolt Sutilt (Force India), az olasz túl szélesre vette a pályát, a szegélykő megdobta autóját, amely egyszerűen kigolyózta Sutilt a pályáról. A német a bukótéren átsodródva keresztülrepült a következő kanyarkombinációt követő pályaszakaszon, pont telibe találva Alonso Renault-ját.

A baleset nyomán be kellett küldeni a biztonsági autót, így a mezőnynek lassítania kellett. Nem ez volt az egyetlen baleset: a rendkívül jól rajtoló Räikkönen feljött a harmadik helyre, és a második helyen autózó Webbert támadta. A Red Bull volánjánál ülő ausztrál azonban nem adta könnyen a bőrét, és miközben zárta az ívet, autójának bal hátsó kereke ledarálta a finn Ferrarijának első vezető szárnyát, ezért annak azonnal ki kellett állnia a boxba.

Nem volt egyedül: Kovalainen (McLaren–Mercedes) autójába is beleszálltak hátulról, így neki is ki kellett állnia a depóba. Itt aztán horrorfilmbe illő jelenet következett: Kovalainen induláskor kitépte az üzemanyagtöltő csövet, és a tömlőből spriccelő üzemanyag a mögötte érkező Räikkönen autójára folyt, amely azonnal belobbant.

Szerencsére azonban az ellenszél kioltotta a lángokat, így a finnek semmilyen baja sem történt. Az incidens miatt a McLaren-istállónak 50 ezer dolláros bírságot kellett fizetnie, Kovalainent pedig 25 másodperces időbüntetéssel sújtották.

Közben Button mindent megtett annak érdekében, hogy még Brazíliában pontot tegyen a világbajnoki címért zajló küzdelem végére: hatalmasat rajtolt, és a safety car már a kilencedik helyen találta. A biztonsági autó kiállását követően ismét tövig nyomta a gázpedált, így Grosjeant (Renault) és Nakadzsimát (Williams) is megelőzte, és megérkezett a sérült Glockot helyettesítő, első futamán autózó Kobajasi Kamui Toyotája mögé.

Az újonc japán azonban nehezebb falatnak bizonyult, így az angol csak nagyon nehezen bírta áthámozni magát rajta. Button számára kedvezően alakult Barrichello sorsa is, mivel a brazil nem tudott jelentős előnyre szert tenni az első helyen autózva, első kerékcseréjét követően pedig beragadt a mezőnybe.

Közben az újonc Kobajasi kisebb testvérháborúba bonyolódott: a boxból visszaérkezve honfitársa, Nakadzsima próbálta megelőzni, a Toyota viszont zárta az ívet, Nakadzsima belerohant, majd a gumifalban ért véget számára a verseny.

Közben Button kerékcseréje után újra hatalmasat autózott: eszelősen száguldva megelőzte Buemit (Toro Rosso), így a hatodik helyen körözött, míg Barrichello a harmadikon – ekkor az angol világbajnoknak érezhette magát. A vége előtt nyolc körrel pedig már biztossá vált a cím: Barrichello autója lassulni kezdett – mint kiderült, defektet kapott a jobb első kereke, így előbb Hamilton elvette tőle a harmadik helyet, majd ki is kellett állnia kerékcserére.

Button így előrelépett az ötödik helyre, ami azt jelentette, hogy a leintést követően hiába nem fért fel a dobogóra – a pódiumot érő helyeken Webber, majd Kubica (BMW) és a 17. rajtpozícióból indult Hamilton (McLaren–Mercedes) futott be –, nem volt nála boldogabb pilóta a pályán, a csapatrádióba a Queen We Are the Champions – azaz Mi vagyunk a bajnokok – című dalát harsogva futott be a boxba.

Az újságírókat is legyőzte

Az újdonsült világbajnok – aki életében eddig hét nagydíjat nyert összesen, az elsőt még 2006-ban Magyarországon, a többit pedig idén – a futamot követően csapatának köszönetet mondott, a sajtót ugyanakkor elmarasztalta. „Extázisban vagyok. A legutóbbi futamok meglehetősen streszszesek voltak.

Mentálisan nagyon kemény volt, nem csupán azért, mert nem a legjobb autóban ültem, hanem azért is, amit a különböző újságokban írtak rólam. Számos negatív kommentár volt, ami hatással volt rám. A csapat viszont mellettem volt, ami rengeteget segített. Még ha nem is nyertem meg a Brazil Nagydíjat, úgy érzem, mintha győztem volna” – öszszegzett Button, aki úgy vélte: teljesen megérdemelten hódította el a világbajnoki címet, mivel idén ő volt a legjobb.